- Как скучно, - пошутил он и наигранно поморщился. - Что же ты жаждешь узнать у меня в таком случае?

 - Ты знаешь о проклятии и о том, кто действительно должен править в мирах.

 Кикха от изумления подался к ней. Она усмехнулась ему в лицо. Он почувствовал ее прикосновение к своей руке. Прохладное прикосновение унесло его в мир образов. Она нашла брешь в его самообладании и проделала с ним то же, что он недавно пытался сделать с ней.

 - Быть может, в моем знании есть то, чего ты не мог знать, брат, - издалека услышал он ее голос удерживающий его на грани реальности и воображаемого. - Быть может, твои претензии на миры, не так правомерны? И пусть ты победишь, но что ты будешь делать, когда найдется действительный хозяин?

 Она держала его крупную для нее руку двумя своими ладонями, прикосновение было убаюкивающим, приятным, нежным.

 - Знаешь, почему из миров ушел Радоборт? - спросил ее голос издали. - Наш младший брат раньше нас с тобой понял суть путаницы с проклятием. Он кое-что нашел изучая архивы Алмейра. То что он нашел, теперь у меня. Твои попытки меня запугать выглядят несколько наивно. И еще. Не нужно при мне притворяться, что мой супруг - смертный. Да, ты можешь смело посмеяться надо мной. За столько лет я не задумалась, почему вам обоим удалось ввести всех в заблуждение на состязаниях? Почему он смог так легко заменить тебя? Почему и по каким признакам ты его нашел? Я не хотела этого знать, я стремилась забыть. Миры снова дотянулись до меня. Алик - один из нас. Для тебя это не новость? Правда? Я обещаю, что мое оружие не повернется против тебя до тех пор, пока ты не попробуешь покуситься на него жизнь. Тогда - берегись, брат. Я вспомню, что могу убивать великих. Какую злую шутку сыграла с нами простая цепь обстоятельств. Правда? Вы с Лороланом и отцом переиграли сами себя. Поток лжи - коварная стихия, он часто меняет направление.

 Кикха начал подниматься, дернул ее руки на себя, Эл пришлось встать следом за ним.

 - Элли, когда ты это узнала?

 - Не так давно, - глядя на него с сочувствием, сказала она. - Когда-то и ты это понял. Правда?

 Он склонился и сощурился.

 - Зачем тебе я?

 - Союз с тобой - гарантия, что ты не встанешь на сторону отца. Не будет соперничества - не будет смертей - не будет проклятия - это выход и порочного круга, брат! У тебя есть мир, правь здесь. Он прекрасен!

 - Я здесь только регент! Я не отступлюсь! Элли я буду биться с ним, - в голосе Кикхи прозвучала нотка обреченности и ярости. Ему было жаль?! - Ты сама указала мне врага! У каждого из нас есть соперник! Отец создал нас парами! Элли... Я только дождусь момента, когда ты изведешь отца - он мне помеха, а потом я не стану вас щадить.

 - Ты не из тех, кто безрассуден.

 - Надеешься, что я отступлюсь?

 - Время покажет. Быть может, ты дождешься смерти отца, но как ты справишься с настоящим владыкой? Договор со мной - твое спасение от возмездия.

 - Я не буду соперничать с ним, я сражусь с тобой!

 - А как же надежды завладеть мной? Ты не Лоролан, не станешь меня убивать, чтобы я никому не досталась. Ты выше этого.

 Кикха дернул ее на себя, Эл оказалась сжата его крепкими руками.

 - Прелесть моя, я найду способ заполучить тебя. Ты знаешь многое, но однажды отец уже проделал такую манипуляцию с существом сильнее и мудрее тебя. И у нее не получилось избежать владычества рядом с ним. Эту часть истории ты еще не знаешь. И не узнаешь, ради твоего же блага.

 - Ничего. Прошлое меня само разыщет, - повторила она фразу Зенты. Великий вцепился в нее мертвой хваткой. - Спокойно. Спокойно. Кикха. Поставь меня на пол. Пожалуйста.