- Я не знаю, можно ли, - усомнилась Ника.

 - Эл просила молчать?

 Ника отрицательно замотала головой.

 - Не буду я из тебя тянуть то, что ты говорить не хочешь. Про Самадина я уже знаю.

 Алик по-доброму обнял ее одной рукой и притянул к себе. Ника уткнулась ему носом в грудь. Шмыгнула пару раз и созналась:

 - Я, кажется, сделала глупость. Но я не могу пока сказать. Не хочу.

 - Стыдно?

 - Нет. Непонятно.

 - Натворила что-то?

 - Нет. Ничего я не делала. Просто хотела друга завести.

 Алик погладил ее по волосам.

 - А что в этом страшного? Эл не знает? Это тебя терзает? У тебя уже возраст подходит, чтобы иметь личную жизнь, знаешь ли. Будь у тебя родители в этом веке, вот тогда можно было бы злиться и хандрить, а с Эл у тебя - максимум свободы.

 - Ага. Свободы..., - Ника протянула слово, подумала. - Сошлют нас куда-нибудь на спутник Юпитера, в закрытую зону.

 - Ну, уж так сразу.

 - Так мы ж из будущего сбежали. Эл вытурили из Службы. - Ника сказала это и умолкла. Алик отстранился, посмотрел, требуя взглядом продолжения. - Она не сказала? А о чем вы тут сутки болтали вообще?

 - Я знаю только о Самадине, остальное Эл не рассказывала.

 - Она не виновата. Это все из-за него. Из-за того, что на Эл его смерть свалили.

 - Говори нормально, кто в тебя русский грузил?

 - Геликс, он считает, что мой разговор должен совпадать со сленгом моей возрастной категории.

 - Я вам обоим уши надеру, если найду их у Геликса, - Алик в шутку дернул Нику за ухо. - Ладно, не ты виновата. С вашим побегом я еще разберусь. Ты мне ответь лучше, что с Дмитрием? Что с ним происходит? Они с Эл в паре - хуже стихийного бедствия.

 - Не-ет, - протянула Ника вслед его мыслям. - Это ты не правильно думаешь. Они нормальнее некуда. Да мы бы из этого балагана не выбрались бы, если б не они. Он не сумасшедший, наш Димочка. У него внутри дыра, пустота, как в яме темной. И думает он странно, если думает. Словно видит поток, течение жизни, и в любой момент может реагировать, не тратя время на размышления. Я такое уже видела. У Самдина. У Бишу. И Хёйлер так умеет. Вот и этот теперь. Это только кажется, что у него необдуманные реакции. Ничего подобного. Эл тоже так умеет, но не делает, чтобы людей не пугать. А ему по барабану до всех. Есть только Эл. И задача - ее охранять.

 - От кого охранять ты знаешь?

 Ника обернулась через плечо, словно их кто-то подслушивал, насторожилась и проговорила тихо, но зло.

 - Эл виделась со своими братьями. Кикху Димон в дверь выкинул, - Ника использовала кличку Дмитрия, избегая называть его по имени. Это была мера презрения с ее стороны, - а другому Эл хотела отстрелить голову, но потом подумала, что он ей нужен, пока. Я не поверила, что она такая. Это так странно, Алик. Неужели ты ее такую любишь?

 Алик тяжело и грустно вздохнул.

 - Ника, Эл не такая, это они вынуждают ее такой быть.

 - Это как со странником; каждый видит то, что хочет?

 - Ты о чем? Странник? Откуда ты об этом знаешь?

 - Видение. Она тебе не рассказала? Она же собиралась!

 Алик вздохнул еще тяжелее.

 - Кое-что рассказала, но я вспылил. Я видел только рисунки.

 - Да что ты там поймешь сам? Нали не все рисовала. Пересказывать нужно.

 - Ты, как посторонний наблюдатель, можешь мне одну тонкость объяснить? На сколько там все было реально?

 - Да реальней некуда. Запутаться просто. Самадин с первых дней говорил, что у Эл яркие впечатления. Она мне и Нали войну не показывала, блокировала воспоминания. Она так летает! Я никогда такого не переживала, даже когда подключалась к ее ощущениям.