- Эл у тебя сейчас пистолет? Кобура под курткой.

 - У тебя опытный глаз. Я ношу оружие по требованию Дмитрия. Он прав. Алик, тебе придется вернуться в город и проверить наши карты. Ты почти глава отделения. У тебя есть доступ к архивам. По крайней мере, эти сутки. Если метки все же будут синими, желтыми, даже оранжевыми - нам повезло. Если кодировка красная, это означает, что патруль может применить силовые методы вплоть до уничтожения. Вот почему ребята тут. Когда я поняла, что о доме не знает служба, я была тебе очень благодарна за эту покупку.

 Алик грустно улыбнулся.

 - Не злись. Ты знал, на ком женишься.

 - Не знал.

 Эл не сдержалась.

 - Значит, мой статус принцессы все-таки что-то меняет?

 - Эл, я лишь хочу сказать, что, не смотря на нашу близость, я имею право оставаться при своем мнении. Мне не обязательно верить в то, во что веришь ты.

 - Меня это очень радует.

 Алик смягчился.

 - Твое мышление все еще парадоксально для меня. Мне кажется, что я знаю тебя, и вдруг не понимаю в тебе ничего. И что мне тогда делать?

 - Доверяй своим ощущениям. У тебя это хорошо получается.

 - Вот почему я не хотел, чтобы начинался этот день.

 Он бросил на нее недовольный взгляд и увидел, что Эл улыбается. Она вспомнила утро.

 - То есть, ты готова признать, что в запале можешь сделать глупость? - спросил он и подумал о том, что сегодня случилось. - Зачем ты сказала это именно сегодня?

 - Непредвиденную ошибку - да, но не глупость. А ты их не делаешь?

 - Не так уж часто. Я никогда не рискую так, как ты. Тебе словно нравится ходить по лезвию. Рассел прав, у тебя патологическая страсть устраивать катастрофы любого масштаба и свойства. Кровь стынет. Утром я почти озверел. Это правда. Поставь себя на мое место.

 - Я делаю так постоянно. Ты не можешь принять того, что мы разные существа и у нас разный опыт, не смотря на брак, на нашу с тобой связь. Так привыкай, что мы одинаковые. Мы вместе и будем рядом, насколько сами этого захотим, но у нас должно быть свое пространство для развития. Это важно.

 - Меня волнует, что в твоем пространстве последнее время для меня все меньше места.

 - Это неправда, - возразила она.

 Многое в ее жизни сейчас вращалось вокруг него, не давало покоя. Он занимал ее мысли очень часто, лишь трагедия с Самадином заставила ее забыть о терзаниях последнего времени.

 - Ты пойдешь с нами? - спросила она, стараясь уйти от неприятного разговора. Вопрос был лишним, она задала его, чтобы отвлечь его и отвлечься самой.

 Он молчал.

 - Мне нужна поддержка, Алик. Помоги. Не хочешь в прошлое - помоги навигаторам в будущем. В перебросках чистой математики не бывает.

 - Меня не допустят до поисков. А если допустят мне придется вас найти. Я-то найду, только чем вам это обернется. Я не хочу вас всех потерять из виду или лишить свободы. Я иду с вами. Если мы вернемся оттуда, что с нами будет? Мы ударимся в бега? Ты ради теории Самадина хочешь отобрать у Игоря и Ольги их дом, их время, их окружение, их жизнь?

 Они дошли до развилки.

 - Куда ведут эти дороги? - спросила Эл вместо ответа.

 - Эта идет вдоль озера в соседний поселок. Эта - в лес, - указал Алик.

 Эл выбрала дорогу в лес. Он пошел за ней. Эл увидела тропинку, которая терялась в ельнике и, перемахнув через придорожную канаву, пошла по тропе. Алик прыгнул за ней.

 - Ты мне не ответишь?

 - Этот вопрос тебе лучше задать им, - не оборачиваясь, сказала она.