- Кто-то захочет работать со мной добровольно? - спросил Дмитрий низким голосом из сумрака.

 Все посмотрели на него, встретившись с его колючим взглядом, не отвернулись Эл и Алик.

 - Ты прав, - тут же согласился Игорь.

 - Вопрос решен, - умиротворяюще произнесла Эл. - У нас две команды: мы с Дмитрием и вы вчетвером. Количество объектов теперь значения не имеет.

 - Ты раньше ничего не говорила о делении на команды. Я думал, что мы будем работать сообща, - сделал замечание Игорь. - Эл у тебя тайна от нас?

 - Хотите, чтобы она стала вашей? - с улыбкой спросила она. - Хорошо. Помните ящик, который стоит в моей комнате на острове? Я открыла его. Меч, который ты исследовал, - оттуда.

 - Правда? - удивился Игорь.

 - Какой меч? - спросил Алик.

 - Меч из видения, - ответила Эл.

 - Вы нашли тот самый? - воскликнула Ника, подскочила с места и заглянула Эл в глаза, словно не чувствовала, что та говорит правду. - Класс!

 - Меч с картинки? - еще не веря, уточнил Алик.

 - Да.

 - Он существует?

 - Существовал. Сейчас - это обломки.

 - Я могу его восстановить, - добавил Игорь.

 Ему было странно наблюдать за Аликом, который все узнает последним. Обычно его место занимал сам Игорь, а теперь не мог не почувствовать маленькую каплю удовлетворения.

 - Инопланетные собратья доставили мне этот груз, - вернулась в русло своих пояснений Эл. - Я не могу остаться в долгу. Им нужен артефакт из нашего прошлого, я попытаюсь им помочь. Они доставили то, что может спасти мою цивилизацию, так почему бы мне не добыть то, что нужно им. Это справедливо.

 - Я не один раз уже слышу слово "справедливо", - вздохнула Оля. - Если действительно справедливо, я готова рискнуть всем, что имею.

 - А я хочу в прошлое, - заявила Ника.

 - Не сомневаюсь, - иронично заметила Эл. - Для контакта с неизвестной культурой нам просто необходим телепат. Условия будут самые суровые. Даже лингвистическое кодирование мы сможем провести, когда Геликс разберется с языками на месте. Нам все придется добывать самим. У нас не будет никакой поддержки, кроме Геликса. Незнакомое время.

 - Корабль с нами? - спросила Ольга.

 - Да. Но перебрасывать нас будет не Геликс. У меня договор с нашими гостями, они организуют нашу переброску туда. Они же нас заберут обратно, если мы изловчимся и не попадемся в руки патрулю. А мы не попадемся. Они же нас эвакуируют в случае провала. Если служба потеряет патрули, или переброска пройдет не гладко, нам придется работать до обморока, чтобы всех вытащить. В нас я уверена. В маневрах кораблей бы не ошиблись.

 - Каких кораблей? - спросил Алик.

 - Космических, - хохотнула Эл. - Могу устроить капитаном.

 - Ты ему не объяснила? - спросил Игорь.

 - Не успела. Ты сам объяснишь.

 - А средства? - спросил Игорь.

 - Обойдемся минимумом. Нам придется некоторое время сохранять секретность. Лишь, когда мы найдем патруль, а не патруль нас, мы на месте решим, когда можно себя выдать, - сказала Эл. - Будет интересно.

 - Жутковато, - вздохнула Оля. - А медицина? Если кого-то ранят?

 - Ты - наша медицина, - улыбнулась Эл.

 - А если ранят меня? А если глубоко?

 - Я тебя зашью, - пошутила Эл. - Не трусь, доктор, веди себя аккуратно. Я против того, чтобы нам помогал Геликс, это нарушает чистоту эксперимента, но без него мы потратим уйму времени на адаптацию, поэтому я беру корабль. Оля, ты не умрешь.

 - То есть у нас осталось пять дней, чтобы подготовится ко всему этому? - уточнил Алик.

 - Если мы задействуем арсенал местного отделения, нас вычислят, - запротестовал Игорь. - Нам нельзя.