Из двустворчатой двери вывели человека в маске. Публику, в противоположность Азамату, он не приветствовал, эффектных разминочных выпадов не делал. Под канатами пролез довольно неуклюже, и это настораживало.

– Смер‑ртельный поединок!.. Господа!.. Под номером «три» – боец, прошедший школу в лагерях спецназа!.. Он не пожелал открывать лицо, господа!.. Он не захотел назвать своей фамилии! Приветствуем маску, господа!.. Ваши аплодисменты!.. – переждав бурную реакцию зала, Руслан продолжил: – Делайте ставки, дамы и господа!.. Третий номер прошел боевую подготовку, его стиль – это отсутствие стиля!.. Он непредсказуем, господа!.. Делайте ставки!.. Пятьдесят процентов – в казну нашего клуба!.. В любом случае в выигрыше остаются все!..

Шлюхи не успевали подставлять корзины. Пересчитывали деньги Федина и Шатров.

Отсутствие лица сулило трудный поединок. Глаза в узких прорезях маски почти не читались. Сообщение о подготовке соперника в лагерях спецназа было, конечно, «уткой», рассчитанной на толпу. Если же это соответствовало действительности, то поединок можно было считать выигранным: всех этих спецназовцев, десантников, морских пехотинцев, подготовленных по системе «коли – руби», Евгений всерьез не принимал. Судя по Азамату, и Атуев, и Руслан толк в единоборствах знали и поняли, что Евгений не профан. Зачем же тогда выставили спецназовца?.. Из коммерческих соображений? Сейчас все бросятся ставить на страшного инкогнито в маске и… проиграют? Неплохо!

– Ставки сделаны, господа! Снова поменялось освещение.

Прощупать спецназовца было делом плевым, так же как и сорвать с него маску… Зачем ему маска?..

Дали гонг… Взревела толпа… Евгений зашел спиной к прожектору… Заметил, что охранник позади спецназовца держит руку за пазухой…

Он мягко пошел по кругу, зазывая выпадами противника сделать несколько первых движений…

То, что произошло дальше, предвидеть было невозможно! Человек в маске совершенно свободно, почти не защищая головы, сократил дистанцию до средней, и знакомым по эфиру голосом прокартавил:

– В брюхо не бей, москвич!..

Евгению потребовалось время для переоценки ситуации. Он сделал хрестоматийную таэквондистскую «подпрыжку» и нанес серию эффектных ударов, не причинив Сане вреда, но успев предупредить при этом:

– Больше кувыркайся, акробат!.,

«Ах, сволочи, – поймал он насмешливый взгляд Руслана. – Саня в бою профан, решили убить его моими руками?.. Типичные азиатские штучки!..»

Фляк назад, который сделал Саня, якобы уходя от удара, вызвал взрыв восторженных криков; воспользовавшись этим. Евгений подсек нелепо выставленную ногу и, когда Саня опрокинулся навзничь, быстро сказал:

– Меня не жалей, Саня! Атакуй!..

Саня сделал кувырок назад, оказался на ногах и тут же осыпал Евгения градом ударов. Руслан и Атуев не сводили с них глаз: поддавки обнаружились бы сразу. Евгений развернулся вправо и провел высокий боковой удар ногой в плечо, смягчив его в конечной фазе, насколько было возможно. Саня понял все правильно – взмахнул руками, низко наклонив корпус, перевернулся в воздухе и приземлился на четвереньки у канатов. Кувырком вперед Евгений сохранил дистанцию, схватил его правой рукой за плечо, развернул и ударом в скулу заставил перелететь через ринг…

В зале творилось нечто невообразимое. Крики «Убей!!!», «Смерть!!» сопровождались пьяным женским визгом, свистом. Кто‑то, ошалев, бросил на ринг бутылку из‑под шампанского.

Схватив Саню за маску на темени, Евгений позволил заломить свою руку и, оказавшись к нему спиной, обхватил за шею.

– Бери Федину, понял?! – крикнул ему прямо в ухо, пока тот перелетал через его плечо.