Стоит только напрячь память, и столько нечисти вспомнишь, не к ночи будь помянута!.. Давайте без всякой мистики, попробуем определить, кто есть кто в этом длинном списке «нежити», взяв несколько видов для примера. Оборотень - человек, умеющий менять облик, превращаясь по своему желанию даже в животных. Ведьмы - женщины, способные без технических приспособлений перемещаться в пространстве. Ну, а любимый народом Кощей Бессмертный, или как его зовут на Украине «Чахлик Невмиручий», - родной дедушка Марфы Оковны, долгожитель.

    Кстати, оказалось, что она отлично разбирается в сказочных персонажах, в отличие от исторических, что навело меня на кое-какие подозрения…

    …К концу ужина мое грубое мужское естество начало брать верх над деликатным женским. Я сидел вполне трезвым, а Марфа Оковна начала давать сбои. Темы, от которых она упорно уводила разговор, перестали казаться ей такими уж неприемлемыми. Я воспользовался моментом и коварно начал выпытывать у хозяйки, кем ей приходится легендарный герой Идолище Поганое.

    -  Ишь, чего удумал, - обижено ответила она, - да у нас в роду отродясь таких тупых обжор не было. Ты нам еще припиши Свистуна-Разбойника…

    -  Это вы о Соловье, что ли? - невинным голосом, спросил я.

    -  Скотина он безмозглая, а не соловей. Людоед поганый.

    -  А правда ли, Марфа Оковна, что русалки все как одна красавицы? - продолжал я провоцировать женщину.

    -  Уж точно, красавицы, - засмеялась она, - рожи распухшие, волоса спутанные и в тине, а голоса, как у лягух. Ты, сударь, поменьше слушай, что люди болтают. Что плетут, сами не знают. У страха глаза велики, померещится что, вот и начнут придумывать. Сама слыхала, на русалок наговор идет, что они людей топиться зазывают. Это все брехня.

    -  А правда, что черти боятся ладана?

    -  Правда. Боятся. Они всего боятся. А пуще всего огня и дыма. Их легче всего кадилом вычадить. У них от жара кожа спекается и трескается.

    -  Как же в аду они грешников в котлах варят?

    -  В аду не бывала. Что там делается, не знаю, только думаю, все это сказки.

    Я кажется, выбрал правильный тон разговора, спрашивая о конкретных сказочных персонажах, как о реальных существах. В этом хозяйка не чувствовала посягательства на свои тайны.

    -  Правду говорят, что Царевна Лягушка красавицей была? - продолжил я допрос с пристрастием.

    -  Не знаю, она в старину жила… Может, и была красавицей, только навряд. Зачем бы ей лягухой прикидываться, чтобы парня прельстить? Водила его за нос, глаза запыливала…

    -  Она из чьих была? - невинно поинтересовался я.

    -  Думаю из ведьм, они большие мастерицы глаза отводить, да морочить.

    -  А как глаза отводят? - я попытался перевести разговор на новую, еще более интересную тему.

    -  Я тебе, сударь Алеша, того объяснить словами не могу. Отводят, чтобы одно другим представить. Помнишь, я тебе давеча про родителей говорила, что их в Сибирь угнали, а я комбеду глаза отвела и осталась своего Ванюшу ждать?

    -  Помню.