Отдышавшись и прокашлявшись, один из стражников, тот, что повыше и с красной нашивкой на рукаве, голосом, который ему, очевидно, казался грозным, а мне, в силу большей осведомленности о соотношении сил, смешным, прорычал:

- Стоять! Держать руки на виду! Кто такой?

- А ты сам-то кто такой? - насмешливо и чуть презрительно, как и подобает дворянину, спросил я в ответ, не пытаясь бежать и держа руки на виду, одну на эфесе вытащенного примерно на два пальца меча, а другой придерживая ножны. И вопрос мой, и тон, и, главное, поза, несомненно указывающая на то, что я готов драться, не слишком понравились стражнику, зато сразу осадили его наступательный порыв.

- Я - десятник городской стражи Андербальд, - прорычал он, правда, теперь уже на два тона ниже. Создавалось впечатление, будто он свято уверен, что его звание должно произвести на меня впечатление. Интересно, с чего бы? Десятник - это ведь вроде ефрейтора по-нашему, максимум сержант. В общем, ничего серьезного.

- У вас что, десятник, дел других нет, кроме как со всяким ворьем якшаться?

- Чего-о… - начал было Андербальд, но я, быстро шагнув вперед, взял его левой рукой за плечо и сжал. Заскрипело, сминаясь, не слишком толстое и не самое качественное железо. Десятник взвыл - похоже, мышцу ему защемило основательно, да еще и железкой зафиксировало.

- Вали отсюда, козел, а не то нашивку оборву. Еще раз увижу - пеняй на себя.

Краем глаза я увидел, как второй стражник начинает движение, которое явно должно было закончиться для меня плачевно. Проще говоря, древком алебарды по хребту. Нет уж, я к алебардам еще после первого знакомства с этой пакостью относился крайне предвзято, да и вообще не собирался давать всяким олухам меня бить. Моментально перехватив деревяшку, я сжал кулак. Хрусть! Древко, как и ожидалось, переломилось пополам. Бац! Обломком, который остался в моих руках, я безжалостно съездил стражнику по каске. Дзыннь! Ну, это уже каска зазвенела. Контуженный стражник как стоял, так и сел, звук при этом получился, кстати, интересный, этакий плюхающий лязг. Тоже, кстати, понятно, почему. Лязг - это панцирем о камни мостовой, а плюх - это от того, что с той же мостовой соприкоснулась его толстая задница.

Нормально я ему врезал, в общем. Сам виноват, нечего было наезжать.

В принципе, на этом инцидент был исчерпан. Мелкокриминальная парочка испарилась, как по волшебству, и стражники даже не попытались возразить, что еще раз подтверждало мое предположение о том, что они были крышей этой шайки. Мне тоже претензий не предъявлялось, наверняка все сообразили, что захоти я - и живым отсюда уйдет только один человек. Как говорится, с трех раз угадайте, кто. Потрепав скривившегося от такой наглости десятника по щеке и ободряюще улыбнувшись его товарищу, все еще пытающемуся разобраться со сведенными в кучу глазами, я сделал всем ручкой и пошел своей дорогой. Больше меня никто трогать не рисковал - новости в криминальном сообществе разлетаются быстро.

Это маленькое приключение пробудило во мне аппетит, поэтому я заскочил в первую попавшуюся ресторацию. Здесь тоже было дорого, но зато и кормили намного лучше, чем в гостинице, так что поел я с удовольствием, к тому же, то ли в связи с практически пустым залом, то ли еще почему, официанты были расторопными, и покинуть помещение, даже после того, как я съел все, что заказал, не просили. Такой сервис мне понравился, поэтому я заказал еще кувшин хорошего вина, и с полчаса сидел, заодно с интересом рассматривая из окна очень удобно для наблюдения расположенный храм какого-то местного божества. Кажется, Сорес, так его звали, я не запоминал специально.

Храм, кстати, был красивый, построенный со знанием дела, в таком и помолиться людям не стыдно.