Когда я подъехал чуть поближе, то стало видно, что ров не только наполнен - он переполнен, и справа от меня вода уже перелилась через края, затопив соседний лужок. Если я хоть что-то понимаю, лужок тот уже превратился в болото, и, значит, с той стороны замок будет неприступен еще долго - те, кто попробует по этому лугу пройти, в лучшем случае завязнут на полдороге, а то и ноги переломают. И себе, и коням, если у кого-то хватит ума ехать по такому лугу верхом. А кто доползет, уткнется в ров, где, скорее всего, и ляжет, к примеру, со стрелой в глазу. Слева, кстати, было не лучше - там болото было вполне естественного происхождения. На вид, конечно, тоже на луг похоже, но меня-то не обманешь. Я один раз тонул как раз в таком, еле выбрался, и на всю жизнь запомнил, как выглядит эта пакость.

В принципе, место хозяин замка выбрал с умом. Не знаю, как там с другой стороны, а отсюда к жилищу этого хитреца можно было подобраться только по дороге - ее, видать, отсыпали, поскольку была она заметно выше и болота слева, и луга справа. Кстати, вот интересно, лезет в голову чушь, к делу не относящаяся, но все равно интересно. У них луг образовался из-за того, что дорога отрезала часть болота от питающей его воды, или болото образовалось из-за того, что та же дорога нарушила естественную структуру дренажа, и вода стала скапливаться на части луга? Равновероятно и то, и другое, я подобное дома не раз наблюдал. Помню, в нашем городе примерно так великолепный парк сгубили. Да и ров интересный, похоже, выкопали канаву, и подвели к ней ближайшую речку - заметно, что вода поступает извне. Впрочем, пес с ними, мне на местные фортификационные изыски, по большому счету, плевать.

Горазда более важным выглядело то, что через этот ров был перекинут мост. Не такой подъемный мост, как в замке у Гектора, прикрывающий сразу и ворота, но тоже вполне себе подвижное сооружение. И небольшая, но добротная избушка, очевидно, караулка, на въезде, прямо как у нас перед воротами какого-нибудь мелкого заводика или третьесортной промбазы. Я про такие варианты извращений от обороны применительно к средневековью и не слышал никогда, но, тем не менее, сейчас передо мной было препятствие, которое явно требовалось штурмовать в лоб. На ночь мостик наверняка поднимали, и попробуй, перескочи - ширина рва была метров двадцать.

Перебраться, конечно, можно было, да и вообще, я предпочел бы пойти тем путем, который опробовал еще в самом начале своего пути, когда штурмовал замок Гектора. В смысле, зайти внутрь тихонечко, никого не ставя в известность о своем визите. Желательно темной ночью, когда все спят. Ну а потом устроить здесь маленький филиал

Варфоломеевской ночи, с трупами, которые будут лежать штабелями. Не то чтобы мне очень хотелось убивать всех подряд, не зверь я, в самом-то деле, просто это - наиболее рациональный вариант решения проблемы. Однако вот именно сейчас такой вариант не играл - пока я буду перебираться через ров, меня наверняка обнаружат и, если захотят, остановят. И дело даже не в том, что я плаваю медленно и шумно, да и вообще еле держусь на воде - это, в конце концов, решаемо. Все намного проще. Наверняка ров оборудован магической сигнализацией, вроде той, которой пользовался тот же Гектор. Во всяком случае, я бы именно так и поступил, а маги, насколько мне было известно, были обязательной принадлежностью любого местного замка, значит, сигналка есть почти наверняка. При всей своей силе, я в этом профан. Выводы? Да простые выводы. Не получается так - значит, стоит попробовать что-либо другое.

Вариант "Б", кстати, тоже был прост до безобразия - ехать в открытую и постараться договориться. По-хорошему, то есть словесно, или по-плохому - привязать, скажем, гранату к мужским причиндалам здешнего главного придурка да колечко дернуть.

Наверняка можно было бы придумать другие варианты, более сложные, но зато и более изящные и, возможно, безопасные.