– Я‑то сразу догадалась, что ты из Чикаго, не успел ты и рта раскрыть, – проговорила она, – с Южной стороны, угадала?

– Ты смотри, неплохо! Прямо в точку.

– Гласные тягучие, говоришь через нос. Слышали, знаем.

– Ты что, когда‑то жила в Чикаго?

А вот интересно, записывает он ее сейчас на диктофон или нет?

– Мне про вашего брата с Южной стороны вся подноготная известна. Дай угадаю: у тебя в семье все полицейские: папашка, дед, пара‑тройка братьев...

– Пятеро братьев. И все в полиции.

– Такая дружная семья настоящих католиков. И дядья твои тоже все полицейские. Или пожарные.

– Дядюшка Альфред пошел в пожарные. С ним теперь не разговаривают.

– Ну ты везунчик. Выходит, ты всю жизнь знал, что станешь полицейским.

– В общем да.

– А потом женишься, заведешь штук восемь детишек, поселишься неподалеку от своих стариков, в соседнем квартале. Будешь ходить к мессе. Будешь напиваться. Стареть.

– У‑у, какую веселенькую перспективку ты мне рисуешь.

– Так что же стряслось, а мистер Полиция Чикаго? Какого рожна вы гоняетесь за мной по Нью‑Мексико?

– Просто однажды крупно не повезло.

– С женой разошелся?

– Сейчас я свободен, если ты к этому клонишь.

– Смешно. Из‑за чего она тебя бросила?

– С чего ты взяла, что она меня. Может, наоборот?

– Это вряд ли, малыш. Работа в полиции и семейная жизнь – вещи почти не совместимые.

– Вот так и бывшая моя говорила. Слишком, мол, много соблазнов, когда на службе. И ушла от меня, а я пошел доказывать, как она была права. Стал пить, играть. Буквально купался во всяческих соблазнах.

– А они до добра не доводят.

– Это точно. Вот поэтому‑то мне и надо с тобой поговорить. Кое‑что выяснить.

– Что выяснить?

– Долгая история.

Возникла неловкая пауза.

– Ты все еще служишь? – спросила она наконец.

– Нет, ушел в отставку.

– Так, значит, ты даже не полицейский. Чего же я с тобой тогда разговариваю?

– А что, по‑моему, мы очень приятно беседуем.

"И правда приятно, – подумала Лили, – хотя говорю‑то в основном я сама. Где гарантия, что он действительно ушел из полиции. Может, этот звонок – всего лишь попытка меня выследить. Интересно, легко ли засечь человека по мобильному? По крайней мере они могут установить, из какого района идет сигнал, и понять, куда направляюсь.

– Нам пора закругляться, – сказала она.

– Так нечестно. Теперь моя очередь.

– Твоя очередь?

– Ты‑то все про меня рассказала, разложила по полочкам, откуда я и всякое такое. Я тоже хочу попробовать.

Она улыбнулась:

– Давай, только быстро.

– Ты родом с Юга страны, в детстве часто переезжала.

– Ну это, положим, я сама тебе сказала минуты две назад.

– Это я разогреваюсь. Мужчины у тебя нет. Ты много ездишь. У тебя мало близких друзей.

– До этого легко додуматься, учитывая, чем я зарабатываю на жизнь.

– Вот этого я не понимаю. Как получилось, что...

– Что такая милая девчушка, как я, стала заниматься таким делом?

– Да.

– Это, как ты говоришь, долгая история. На нее у нас времени точно нет. Мне пора.

– Ладненько, – сказал он радостно, – позвоню тебе попозже.

«Да он что, совсем больной!»

– Не стоит.