— Не падай только. Давай говори. Я же сказал: времени мало! Скажешь — не убью. А за «крышу» твою не беспокойся. Передашь ей, что я приходил.

— Кто? — хрипло спросил Анисимов.

— Ну, сказано же тебе — я!

«Он не выстрелит, — вдруг подумал Анисимов. — Вот так, среди ночи, в чужом доме… Нас же могли видеть, как мы входили! Соседи. Еще кто-нибудь. И потом: пули, баллистическая экспертиза — это же все не так просто…»

Парень закончил свои манипуляции с глушителем и как-то сразу — без подготовки, без запугиваний и угроз — направил пистолет, как показалось Анисимову, прямо ему с лицо, — выстрелил… Сначала Олег не понял, что произошло. Пистолет в руке парня дернулся и издал клацающий металлический звук, смешанный с каким-то пшиканьем. И незамедлительно в затылок Анисимова вонзились непонятно откуда вылетевшие щепки.

Только спустя некоторое время журналист понял, что произошло… Это отморозок действительно выстрелил. По-настоящему. Пуля прошла над головой и попала в старинные напольные часы. И щепки, попавшие в затылок, вылетели от удара настоящей пули.

Лицо журналиста обдало страшным жаром, рвущимся откуда-то изнутри тела. Колени его подогнулись, и, опускаясь на пол, Анисимов испытал какое-то странное облегчение: приятную слабость и отрешенность от всего земного… Только окончательно встав на колени, он заметил, что брюки почему-то липнут к бедрам, что теплая масса скользит по ногам, стекая по внутренней стороне бедер. И запах!

— Так… Ты, сволочь трусливая, начинаешь меня раздражать. — Парень посмотрел на пистолет. — Классный глушитель! Сегодня только купил. Очень хороший. Ну просто очень! Слушай, урод… — Он направил ствол пистолета прямо между глаз Анисимова. — Быстро снял штаны и унес отсюда! Подмылся и переоделся… Даю тебе две минуты. Засекаю время.

«Значит, не убьет! Значит, не убьет! Значит, не убьет!» — запело все внутри Олега Евгеньевича.

Откуда только снова взялась прыткость!

Анисимов вскочил на ноги (он поймал себя на том, что хочет подбежать к сидящему в кресле парню и обнять его, но сдержался) и бросился в ванную.

«Так-так! Быстренько!.. — Он стаскивал с себя испачканные и безнадежно испорченные брюки, и душа его пела. Скомкав штаны, он сунул их под ванну, от души выкрутил кран, пустив тугую струю горячей воды, и, не сняв рубашки и пиджака, выпятив зад, запустил пальцы между ягодиц. — Это быстро, это мы сейчас… Буду как новенький».

Анисимов уложился в две минуты. Натягивая джинсы, вытащенные из корзины с грязным бельем, он поднял глаза и увидел стоящего на пороге ванной комнаты гостя с пистолетом в руке. Парень смотрел на часы и кивал головой:

— Первый норматив выполнен. Вернемся к нашим баранам.

— Да! Да! Я все скажу!.. Конечно! Какие вопросы? Он же убийца этот Максимов…

— Я не спрашиваю, кто он. Я спрашиваю, кто…

— Да-да! Комаров. Геннадий Комаров.

— Где он?

— В больнице…

— A-а… Ну, да. В Коломне где-то…

— Точно!

— Так он сейчас там?

— Да, он там ночует… Но у него охрана!

— Сколько человек?

— Там, в больнице?.. Я видел человек десять. Пятеро ОМОНовцев. Он говорил, что их как-то там арендует… Это настоящие звери, а не люди. Ну и его, эти… Санитары. Все с оружием!

— Ясно.

Внутри парня что-то запищало. Анисимов не сразу сообразил, что в кармане страшного гостя звонит радиотелефон…

— Шнуруй ботинки, сволочь! — закончив разговор, парень сунул телефон в карман.