— Можешь не сомневаться, знаю. Сережка говорил.

Настя узнала то, что хотела, и поторопилась перевести разговор на более безопасную тему. А через несколько дней Игорь удивил ее. Совершенно обычным голосом (вернее, шепотом, потому что дело было на уроке физики) он произнес:

— Настя, а что ты сегодня после школы делаешь?

На некоторое время она просто онемела. Может быть, это совсем не то, что ей показалось, и Игорь просто что-то хочет у нее узнать? Не может же быть, чтобы…

— Эй, Насть, ты что, не слышишь? — легонько подтолкнул он ее локоть.

— Я? Я… ничего, — пролепетала Настя.

Игорь широко улыбнулся:

— Что — ничего? Ничего не слышишь?

— Ничего не делаю, — прыснула Настя, мгновенно оттаяв от его незамысловатой шутки.

Продолжить разговор они смогли только после звонка. Увидев улыбки на их лицах, физик постучал указкой по столу:

— Поляков, Антонова! Вы что, на вечере юмора находитесь?

* * *

Они шли по полузаброшенному парку на краю города — там, где уже видна была река, серая, свинцовая сегодня, с редкими белыми пятнами пароходиков на неприветливой ряби осенней воды. Уже несколько дней дул по-настоящему осенний ветер, и Настя с удовольствием ощущала теплое плечо Игоря совсем рядом с собой. Ветер шуршал листьями, сорванными с деревьев, — желтыми, красными, разноцветным ручьем захлестнувшими дорожки парка. Они шли, держась за руки, стараясь найти в этом веселом ручье самые глубокие места. Настя внезапно рассмеялась:

— Игорёк, а ты помнишь это место?

— А как же! — отозвался ее спутник. — Неужели я забуду, куда любимую девушку в первый раз пригласил? Ох, давненько это было! В седьмом классе…

— Да, время быстро идет, — согласилась Настя, крепче прижимаясь к Игорю. — Вот уж последний год учиться осталось…

— И слава Богу, надоела эта школа. Скорей бы уже, а то до весны еще эта тягомотина. Да еще экзамены потом сдавать. Ну что, малыш, ты действительно в педагогический решила?

— А куда еще? В юридический без денег не поступишь, в экономический — тоже. В классический университет — там голову какую иметь надо, я не потяну. Нет, пойду в педагогический, на спортивный факультет. Мы, кстати, на тренировку не опоздаем?

Игорь озабоченно взглянул на часы:

— Нет, еще минут пятнадцать вполне погулять можем. Настюша, я тебя вот о чем спросить хотел… Ты действительно хочешь еще год после школы ждать?

Настя негромко рассмеялась:

— Да я-то как раз и не хочу! Я бы — хоть сейчас с тобой в загс. Только зачем все эти осложнения нужны — нам с тобой по шестнадцать лет, ведь наверняка какие-нибудь причины нужны, чтобы в шестнадцать или даже семнадцать расписали. Да дело даже не в этом… Твои предки наверняка против будут, моя мама тоже в восторг не придет. Скажут — сначала в институт поступите, а потом уж все остальное. Давай уж как договорились — после первой сессии поженимся.

— Да, наверное, так лучше, — неохотно согласился Игорь. — Ну что, пошли?

Они двинулись к приземистому зданию, белевшему у входа в парк. Казалось, это было единственное место в этом старом парке, где еще бывали люди. Вокруг здания листья были сметены в аккуратные холмики, и на клумбе доцветали последние бархатцы, своими яркими лепестками дразня низко нависшие серые тучи.

Ребята вошли внутрь, и на них сразу налетел невысокий мужчина лет пятидесяти, одетый в спортивный костюм.

— Антонова, Поляков, давайте-ка шевелитесь! Пока вы все подтянетесь, полдня пройдет! Ну-ка, ну-ка, быстренько в раздевалку.