— Костя? Меня срочно вызвали по делу. Человеку надо помочь… Ну, форс-мажор, понимаешь? Буду через час. Дай мне обещание, что до моего приезда из квартиры ни ногой… Хорошо, я на тебя надеюсь. — Филатов выехал со двора.

Давненько Филатову не приходилось нарушать правила дорожного движения и одновременно произносить столько идиоматических выражений. Для того чтобы доехать до Катиного дома, ему понадобилось всего полчаса — к счастью, пробки к этому времени рассосались и лишнего времени он не потратил. Бывший таксист, Москву он знал, как свой — чаще всего пустой — карман, срезал углы, где мог, проезжал на «кирпичи», кого-то подрезал… Машину он водил как бог, после продолжительной пьянки более-менее восстановился и не боялся, что зацепит пешехода. Тем не менее, когда он резко затормозил у Катиного подъезда, было около восьми часов. Взбежав на второй этаж, он сразу же увидел взломанную дверь квартиры, правда плотно прикрытую и чем-то, видимо, подпертую изнутри. По дороге он несколько раз набирал Катин номер, но в трубке слышались короткие гудки… Времени на раздумья не было, и десантник в прыжке доломал несчастную дверь.

Вместе со стулом, подпиравшим ее, дверь вылетела в прихожую, слетев с хлипких петель. Филатов, который не ожидал встретить сколько-нибудь существенного — для него — сопротивления, влетел в комнату и увидел Катю, скорчившуюся в уголке дивана. Девушка тихо плакала, стыдливо прикрываясь разорванным халатом. На кухне раздался какой-то шум, и Юрий сунулся туда. Из-за стола, на котором стояла выпивка и закуска, поднимались двое коротко стриженных парней. Наметанным взглядом Филатов оценил военную выправку обоих и ринулся в бой.

Парни тоже оказались не из робкого десятка. Юрий узнал приемы, которым обучают ментов специально для драки в ограниченном пространстве.

Но — было одно «но»: их учили нападать, а не защищаться.

— …Мне искренне жаль, — сказал Филатов, когда превратившаяся в подгоревший блин физиономия стоявшего ближе к нему парня сползла с почему-то включенной горелки газовой плиты. — Может быть, вы объясните мне, что тут происходит?

— Козел е…й! — заорал оставшийся «на плаву» «боец» и сделал выпад левой ногой.

Филатов, улыбнувшись, — он вообще был улыбчивым человеком — перехватил эту ногу, обтянутую не очень приятно пахнущим носком, и крутанул по часовой стрелке. Владелец несвежих носков завертелся штопором и, совершив полный оборот, опустился на стол, своим телом подминая бутылки и пластиковые упаковки неких деликатесов. Филатов аккуратно ударил его локтем в копчик и стащил со стола, сожалея о несчастной женской доле, — Кате предстояло убирать кухню после всей этой потасовки.

— Ну?.. — спросил Юрий, поняв, что сознание коротко стриженный не потерял. И тут на пороге кухни появилась Катя.

— Это он, Володя… — произнесла она спокойно. — Ты его…

— Выйди, Катюша, — не оборачиваясь, произнес Филатов. — Подожди в комнате.

Катя не стала возражать.

Филатов посмотрел на часы. С этими «джентльменами» решать нужно было быстро, его отсутствие на посту затягивалось.

— Ну что, коллег твоих вызвать? — спросил Юрий. — Которые из «внутренней безопасности»… Или сами решим вопрос?

— Ты кто? — со стоном спросил возлегший пузом на стол и до сих пор не решавшийся пошевелиться мент.

— Феликс Эдмундович Дзержинский, — холодно ответил Юрий. — Сказать тебе честно, кастрация — самое маленькое наказание для таких уродов, как вы.

— Сколько?

— Что — «сколько»? — не понял вначале Филатов. — А-а… Вон отсюда, скотина поганая, и приятеля своего прихвати.