— Ну, у меня это работает немного по-другому.

— То есть?

— То есть я возвращаюсь в момент непосредственно перед битвой. Это как контрольная точка, «чекпоинт» в видеоигре.

— Это ведь смешно, Бильге, — сказал я, качнув головой.

— Но я серьёзно, — утвердила она и попыталась сделать нарочито серьёзное лицо. Меня это только ещё больше позабавило. — Эта способность помогает мне выиграть любую битву, если я постараюсь. Я использовала её в драке с Говардом; и на турнире.

Я продолжал улыбаться от нелепости её слов.

— Да? — фыркнул я. — Тогда почему же ты время от времени отдавала нам фраг?

— Да так, на всякий случай. Чтобы меня не увезли в лабораторию… для проведения опытов.

Я разразился смехом.

— А-ха-ха! Ну ты даёшь. — Я смеялся какое-то время, но потом успокоился и выдал ей искреннюю улыбку. — Спасибо, конечно, что веселишь меня в такой тёмный час — хотя бы не так страшно будет встречать смерть.

Бильге без улыбки покачала головой.

— Раз уж ты собрался умирать, то, может быть, всё-таки мне поверишь? Что тебе стоит?

— Ладно, я верю, — усмехнувшись, сказал я. — Я верю тебе, Бильге. — А ведь правда, чего мне это стоит? Я ведь всё равно умру — пусть девочка порадуется.

Она действительно улыбнулась.

— Скажи, зачем ты за меня заступился в той драке с Говардом? — спросила меня Бильге.

— Считай, что ты мне приглянулась, — ответил я ей.

Бильге слегка покраснела, но потом помотала головой и выдала нервный смешок:

— Ха. Ну, спасибо. Я рада, что твоё лицо в порядке. Иначе бы я жалела о своём решении позволить Говарду набить тебе рожу. Ты неплохо его отвлёк.

— Было больно, но ничего — я не в обиде, — сказал я.

Некоторое время мы молчали, а затем я, для прикола, поинтересовался:

— Так, может, расскажешь, откуда у тебя эта способность?

— Не знаю, — ответила Бильге, пожав плечами. — Либо она у меня была всегда, либо я её получила во время войны на Земле. Примерно тогда способность впервые у меня проявилась.

— Ты ветеран? На какой стороне ты была?

— Естественно, на нашей. На стороне EWA.

— Тогда я бы на твоём месте молчал об этом, — посоветовал ей я, озираясь по сторонам. Затем я наклонился и прошептал ей на ухо: — Здесь все против Альянса, особенно американцы и особенно сама-знаешь-кто. — Я поглядел в ту сторону окопа, где засел Говард.

Бильге тоже на секунду глянула в его сторону, но затем вновь взглянула на меня.

— Но ты ведь тоже американец.

— Я родился в Штатах, да, — согласился я.

— Но сейчас у тебя итальянское гражданство, — сказала она.

Честно говоря, я был удивлён тем, что Бильге знала обо мне; почему-то я был уверен, что досье она не читала. Видимо, я её недооценил.

— Со мной всё сложно.

Командир Рен, находящийся позади всех, подал сигнал; на нас наступал враг — это были гуманоиды. Нам не было ясно, как они выглядели; на них была чёрная, с красными полосами, закрытая броня со шлемом, который тоже был закрытый и имел слегка вытянутую форму. Вид брони чем-то напоминал средневековые латы, но материал явно был другим. У них были штурмовые винтовки, которые использовали обычные оружейные патроны, что довольно дико для нашего времени.