— Вот повезло! — обрадовалась Лешка. Усаживаясь сзади, краем глаза она заметила бабу Лену. Семеня «гусиными» кроссовками, старушка спешила к ним.

— Спасибо еще раз, Дмитрий Андреевич, — поправляя свою смешную панамку, подобострастно произнесла она. — Не оставили старуху в беде.

— Не за что. Так поступил бы каждый, — дежурно ответил мужчина.

— Так это вы тушили ее дом? — догадался Венечка. — И это о вас по телику говорили?

— Ничего особенного я не сделал, просто оказался в нужном месте в нужное время. — Махнув бабе Лене рукой, Дмитрий Андреевич тронул автомобиль с места, а у Венечки в кармане вдруг предательски зазвонил телефон. Это была его мама.

— А сказал, что мобильник в чужой машине забыл… — Сосед Корчинского, дождавшись окончания разговора, вопросительно поднял брови.

Смутившись, Венечка посмотрел на Артема, а тот не стал скрывать правду.

— Да понимаете… Дело не в телефоне, все гораздо серьезнее. Короче, нашего друга подозревают в поджоге вашего поселка, а он в это время ехал в тачке той женщины. Вот мы и хотели ее найти, чтобы доказать его алиби.

Решив, что этому человеку можно доверять, друзья вкратце поведали ему обо всех Ромкиных злоключениях.

Внимательно их выслушав, Дмитрий Андреевич сказал:

— Если не известны ни фамилия этой женщины, ни номер ее машины, то найти ее практически невозможно. А не проще ли вернуться в полицию и рассказать все как есть? Пусть ищут среди местных подростков.

— Ромка не хочет, — вздохнул Венечка. — Он говорит, что на всякие разбирательства уйдет уйма времени, да еще и родичи разволнуются. Ну ничего, на днях приедет наш друг опер и все разрулит.

Вскоре показалась Медовка. На улице Солнечной около дома с мансардой Лешка попросила притормозить и, выйдя из машины, поспешила к собачьей будке, куда не так давно пристроила двух бездомных щенят. Она навещала их каждый день, поскольку хозяева дома супруги Маргарита Павловна и Жан-Жак уехали в санаторий, а ей поручили заботу о своих хвостатых питомцах.

Добродушные и изрядно растолстевшие «китайцы» Тай и Фун запрыгали вокруг Лешки. Она увидела, что в щенячьих мисках полно еды: их подкармливали почти все соседи. Вот и сейчас, не успели они отъехать, как из стоящего напротив особняка с башней вышла молодая женщина с кастрюлькой в руках.

— Хозяева щенков Маргарита Павловна и Жан-Жак — наши друзья. И Вика, — Лешка указала на женщину с кастрюлькой, — со своим мужем Валерой — тоже. А знаете, из их башни весь поселок как на ладони.

Автомобиль остановил какой-то мужчина. Поздоровавшись с ним, Дмитрий Андреевич сказал, что как только ребят подвезет, так к нему и вернется. Лешка узнала в мужчине еще одного соседа Маргариты Павловны, чей тоже очень высокий особняк с похожей башней находился справа от дома с мансардой.

— Это ваш друг? — спросила она с улыбкой.

— Скорее, компаньон, — ответил Дмитрий Андреевич и доставил друзей до самого дома.

Глава III

Убийственный смрад

— Две новости, одна хорошая, другая плохая, — сказал Артем Ромке. — Первая — нашелся твой мобильник, вторая — координат той женщины у профессора нет и найти ее невозможно.

Ромка в расстройстве опустил руки:

— И как же быть?

— Ждать Алексея и Петра Ивановича, вот как. Они же вот-вот приедут.