Нужно врезать замочки в шкафы и у нас! — подумала Стейси. Это нововведение придется по душе богатым клиентам. Пустячок, а на душе спокойнее!

Насладившись послеполуденным чаем, который оказался, как она и ожидала, отменным, Стейси поднялась в номер переодеться к вечеру.

Надев обновку, она лишний раз убедилась, что сделала правильный выбор. Стейси взяла сумочку и направилась к выходу. В дверях она едва не столкнулась с горничной, держащей в руках стопку чистых и мягких белых полотенец, и одобрительно улыбнулась ей.

Отель, который намеревался купить Кристофер, находился в противоположном конце Лондона. К счастью, час пик закончился, и Стейси добралась туда на такси относительно быстро.

Кристофер, уже поджидавший в фойе, сразу же подошел к ней и, к ее немалому смущению, не пожал, а поцеловал протянутую ему руку. Стейси сдержанно кивнула, но он не смутился и, улыбнувшись, сказал:

— Не судите меня слишком строго за этот экстравагантный жест, я не смог удержаться. Вы необыкновенная женщина!

— Я польщена, однако…

Стейси замолчала, лихорадочно подбирая нужные слова. Не могла же она признаться, что вот уже четырнадцать лет, как влюблена в Эдгара, и влюблена безумно и безответно.

— Договаривайте же! — воскликнул Кристофер.

— Однако не забывайте, что я вас старше и имею взрослую дочь, — нашлась Стейси.

— Старше меня? На сколько же лет?

— Как сказал Эдгар…

— Эдгар? — Кристофер помрачнел. — Ему-то какое до этого дело?

— В общем-то никакого, но… — И Стейси решилась: — Вы мне симпатичны, Кристофер, но можете рассчитывать только на мою дружбу.

— Все течет, все изменяется, — многозначительно изрек он. — Это я знаю по опыту бизнесмена, а он у меня солидный, учтите! Выпьем чего-нибудь в баре или сразу же пройдем в зал?

— Пожалуй, сначала заглянем в бар! Вы же сказали, что хотите знать мое мнение об отеле, не так ли?

— Да, вы правы, так я и сказал.

Спустя час, когда официант подал им основное блюдо, Стейси сказала, что отель ей понравился. Отделка, на ее взгляд, была подчеркнуто современной и рациональной, и, судя по значительному числу джентльменов в смокингах и дам в роскошных нарядах, заполнивших бар, а позже и ресторан, заведение пользовалось популярностью.

Большой зал ресторана был спланирован с тем расчетом, чтобы каждому посетителю было комфортно: те, кто хотел быть на виду, получали такую возможность, желающие уединиться могли выбрать укромный уголок. Заметив в зале несколько знаменитостей, Стейси сделала вывод, что бывать здесь модно и престижно.

— Я намерен предоставить бизнесменам возможность приезжать вместе с женами, — говорил Кристофер. — Все номера здесь все равно рассчитаны на двоих, и мы станем взимать дополнительную оплату только за завтрак для второго проживающего. Можно ввести и другие услуги: заказывать гостям билеты на популярные шоу, устраивать для них экскурсии, организовывать поездки по антикварным магазинам в сопровождении эксперта, предоставлять охрану и шофера.

— Звучит потрясающе, но во сколько обойдется такой сервис?

— У меня отбою не будет от желающих! — горячо заверил Кристофер, но внезапно помрачнел и пробормотал с досадой: — Любопытно, какого дьявола им здесь нужно?

Стейси обернулась и обмерла: метрдотель усаживал за стол неподалеку от них Эдгара и Кэтрин. У Стейси едва не закружилась голова, когда блондинка положила руку на запястье Эдгара, взявшего меню, и чувственно сжала его пальцами.

— Какая умилительная сцена, — хмыкнул Кристофер.

— Полагаю, их появление здесь для вас сюрприз, — как можно спокойнее сказала Стейси.