В общем, все пока шло по плану. Но ровно до того момента, как один из орков неожиданно остановился и резко взглянул в ту сторону, где я прятался. Мгновение спустя я услышал его громкий гортанный клич… В этот же самый момент в его глаз впилась черная стрела Рэна, прилетевшая справа.

Молнию я так и не использовал — слишком далеко находились противники.

Второй орк, на атаку среагировал мгновенно. Ловко прикрываясь телом погибшего товарища от летящих стрел, он, громко зовя на помощь, рванул назад.

Справа из-за камня я услышал приглушенное ругательство Бруни. Ситуация вышла из-под контроля. Хорошо прокаченное чутье или наблюдательность погибшего орка сыграло против нас.

Кричавший на всю округу орк далеко убежать не успел. Чешуйчатое тело темной молнией мелькнувшее из-за камней обрушилось на спину бегущему. Мгновение и крик захлебнулся. Но, увы, уже было поздно — наверняка в нашу сторону уже спешат остальные орки.

Слева из-за камня выскочил Рэн и стал быстро собирать стрелы.

— Прикажи харну тащить тело орка сюда! — крикнул он мне. — А сам он пусть остается на виду! Надо чтобы орки подумали, что на их товарищей напал зверь!

Обжора тут же выполнил приказ и потянул труп в нашу сторону, стараясь при этом не особенно спешить.

В тот момент, когда я думал, что те пятеро орков не услышали крики своих товарищей, они, наконец, появились. Орки бежали молча. С копьями и луками наизготовку. Я бы не сказал, что они особо торопились. Думаю, они поняли, что если крики прекратились, значит некому уже помогать…

Как ни странно, импровизация Рэна сработала. Как только орки увидели Обжору, склонившегося над телами разведчиков, от их осторожности не осталось и следа. Громко, улюлюкая и выкрикивая проклятия в адрес хищника, с копьями наперевес они кинулись вперед. Видимо надеялись, что кто-то из их товарищей еще жив.

Харн легко увернувшись от нескольких стрел, прыгнул за широкий камень. Его громкий насмешливый рык похоже еще больше раззадорил нападавших, чем я тут же не преминул воспользоваться.

— Вы атаковали Степной орк (13).

— Вы нанесли урон 29!

— Вы атаковали Степной орк (11).

— Вы нанесли урон 63!

— Вы атаковали Степной орк (11).

— Вы нанесли урон 52!

— Вы атаковали Степной орк (12).

— Вы нанесли урон 41!

— Вы атаковали Степной орк (10).

— Вы нанесли урон 72!

Подтолкнув Ми вперед, я сказал:

— Поторопись, у тебя мало времени. Обжора тебе поможет.

Гремлин решительно кивнул и сильно сжав свой тонкий нож побежал в сторону замерших орков. Там уже были Бруни, Рэн и Обжора.

А спустя несколько секунд мне пришло четыре оповещения о победе. Пятого орка Рэн крепко связав, оттащил к камням. И там уже о чем-то быстро допрашивал.

— Надо уходить, — хмуро сообщил он, после допроса. — Это охотники из клана Рыжих волков. Их временное стойбище в двух днях пути отсюда. Скоро их хватятся и отправят воинов посерьезней.

* * *

Дорогу на юг я бы охарактеризовал несколькими словами: грязь, холод и нечеловеческая усталость. Последние двое суток прошли для нас, как в страшном и бесконечном сне. Даже Рэну и Бруни с их уровнями было непросто.

Рейнджер будто предчувствуя беду, как заведенный тащил нас вперед. И несмотря на усталость и неприветливую степь, сегодня мы, наконец, достигли цели…

— Костяной мост! — с благоговением в голосе сообщил Ми, когда мы увидели исполинских размеров скелет какого-то чудовища, лежавший поперек русла беспокойной реки.