— А как с ними сражаться? — задал я вопрос.

— Лесной тролль очень неудобный противник, — сообщил Рэн. — Сильный. Хорошо защищенный. Но очень медлительный. В этом, кстати, наше преимущество.

— Я считаю, что лучший способ остаться в живых при встрече с троллем — это сделать ноги, — сообщил Бруни. — Благо эти толстокожие болваны не умеют быстро бегать.

— Да, — согласился Рэн. — Скорость наше спасение.

— Врать не буду, — усмехнулся я. — Этот способ мне по душе.

— Наш человек! — хохотнул Бруни.

— Это еще не все… — тихо сказал Ми. — Тролли не самое страшное, с чем мы можем столкнуться…

— Ты о Темных? — мрачно спросил Рэн.

— Да, — закивал гремлин.

— Орки верят в то, что там есть темные твари? — спросил Бруни. — Я всегда думал, что это сказки…

— Это не сказки! — серьезно ответил Ми. — Как вы думаете откуда шаманы черпают свою силу?

Воины хмуро переглянулись.

— Хочешь сказать, что шаманы продались Тьме?! — с нажимом спросил Рэн. — Пойми я не просто так это спрашиваю… Это очень важная информация. Особенно в свете грядущих событий…

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Ну, как же! — воскликнул Рэн. — Разве ты не понимаешь?! Ты же маг!

— Ну… — замялся я. — Дело в том, что я не самый компетентный представитель магического… хм… сословия.

На самом деле я лукавил — мне было ясно, о чем хотел сказать рейнджер. Правда, не побывай я в доме мастера Чи мне было бы сложно об этом рассуждать.

— Рэн, если честно, я тоже не совсем понимаю, о чем ты толкуешь, — признался Бруни.

— Если станет известно, что орки заигрывают с Тьмой — шаманам не поздоровится, — коротко ответил Рэн и добавил:

— Орден пришлет Палачей.

— Вот, ты о чем, — хмыкнул здоровяк и уважительно сказал:

— Палачи — это серьезно…

— Если они проредят ряды шаманов — орда вряд ли двинется на запад… — сказал Рэн.

Он тяжело вздохнул и взглянул на меня.

— Эрик, не в обиду будет сказано, но маги редкостные сволочи… Сколько пользы они могли бы принести простым людям, сколько войн предотвратить… Но нет! Они вмешиваются только тогда, когда это им выгодно или когда видят угрозу своим интересам!

Сказав это, рейнджер тяжело вздохнул и замолчал…

Я лишь усмехнулся в ответ. Мне ли не знать! Ты говоришь о Палачах ордена, которые могут прийти и покарать шаманов за использование темной магии. Хотя, абсолютно не стесняясь пользуются этой магией сами.

— Я не думаю, что они продались Тьме… — прервал наш разговор Ми.

— Как это? — удивился Рэн. — Ты, ведь, только, что сказал…

— Я имел в виду другое… — поспешил объяснить гремлин. — Каждый год на великом курултае шаманов решается, кто из учеников отправится в Каменный лес, чтобы попытаться приручить одного из темных духов…

Сказав это, гремлин мельком взглянул на меня… Неожиданно от этого взгляда по моей спине пробежал холодок… Догадка, словно крошечная частичка мозаики заняла свое место… Ми видел, как я призывал сущность Снежного упыря, потому иногда и называл меня шаманом…

Тьма… Приручение духов… Это что же получается? В Каменном лесу есть иномирный портал?! Мелкий тихушник! Почему молчал? Хотя, Ми здесь не причем.