— Ну что, полезем внутрь?

В клетке пахло старым и едким дымом, который Длиннолапые любят выпускать изо рта. Кожа на сиденьях была рваная и грязная, Счастливчик брезгливо сморщил нос, обнюхав ее. Зато Альфи вдруг вцепился зубами в лоскут надорванной кожи и с силой потянул.

«Выходит, клетка-гремелка все-таки мертвая, — с удовлетворением подумал про себя Счастливчик. — Иначе она бы сейчас завыла от боли».

Убедившись в безопасности клетки, он пришел на помощь Альфи, и они вместе пыхтели и тянули до тех пор, пока полоски кожи с оглушительным, но очень приятным треском не оторвались от сиденья.

— Но ведь их нельзя есть? — полувопросительно уточнил Счастливчик, с любопытством глядя на свою добычу.

— Я пробовал, — лукаво хмыкнул Альфи. — И не раз. На вкус, конечно, гадость, зато весело.

Солнышко радостно взвизгнула и затявкала.

— Ой, я тоже так делала! Моя Длиннолапая так сердилась, когда я жевала ее сиденья!

— Она тебя шлепала, да? — заинтересовалась Дейзи.

— Ой, да ты что! — ужаснулась Солнышко. — Моя Длиннолапая меня ни разу даже пальцем не тронула, но когда я жевала ее вещи, она отправляла меня спать без угощения. Ой, это было очень обидно… но все-таки я ни капельки не жалела!

— Понимаешь, — объяснила Дейзи, — на этих штуках будет очень приятно валяться.

Счастливчик поставил уши торчком и замахал хвостом, с восторгом глядя на собак.

— Мне бы и в голову не пришло! — воскликнул он. — Вот умница!

Они с новыми силами принялись терзать сиденья.

— Смотрите, какая тут мягкая шкурка! — протявкала Солнышко, ставя лапки на спинку сиденья и радостно крутя головой. — Ой, правда, она не очень чистая, но зато тоже удобная!

Они трудились, не щадя клыков, и покинули хижину не с пустыми пастями. Их добычей стала огромная куча восхитительных кусков кожи и одна грязная шкура, некогда укрывавшая заднее сиденье клетки-гремелки. Правда, нести все это богатство было очень неудобно, но даже Солнышко ни разу не пожаловалась. Маленькие собаки были так горды своим вкладом в общее дело, что всю дорогу семенили с высоко поднятыми головами.

— Дейзи! — воскликнула Белла, увидев их. — Ох, да вы все тут! Сколько всего! Где вы это нашли?

Дейзи и Солнышко были в таком восторге, что только тявкали и повизгивали, не в силах связно рассказать свою историю. Пока они, прыгая и перебивая друг друга, повествовали о захватывающем приключении в хижине, Альфи и Счастливчику пришлось в одиночку перетаскивать всю кучу находок на лиственную лежанку.

Но Счастливчик нисколько не сердился, напротив, радость собак была ему приятна.

«Они гордятся собой и своим Собачьим Духом, это правильно», — думал он.

Белла с восторгом посмотрела на кучу листьев, превратившуюся в роскошное спальное место.

— Нам тоже повезло, — сообщила она. — Микки нашел белку, а потом мы все вместе поймали еще одного кролика.

Счастливчик только пасть разинул.

— Вот это да! Просто чудо! — залаял он, радостно вылизывая морду Беллы. — Оставили нам кусочек?

— Мы без вас даже не притрагивались к еде! — с напускным возмущением воскликнула его сестра. — Как тебе не стыдно задавать такие вопросы?

«Эх, Белла, — грустно подумал про себя Счастливчик, — сразу видно, что ты никогда по-настоящему не голодала…»

Но вслух он сказал:

— Я пошутил! Спасибо, Белла. Нашей стаей можно гордиться!

— Но это еще не все, — фыркнула она, шутливо прихватив его зубами за нос.