Акеми уже была одета в магический доспех. Несмотря на его закрытость, смотрелась не менее сексуально. Тору надел свой новый магический доспех и с довольной моськой осматривал себя. Если он и был хуже, чем у Акеми, то не на много. Выглядел очень брутально. Почти как мой. Риота достал все свои свитки и судорожно перебирал в поисках какого-то особенного. Вскоре нашёл и, довольно улыбаясь достал желтый сверток. Он очень бережно разматывал тончайший пергамент. Лист в итоге оказался размером два на два метра. Икэда удивленно присвистнул.

Положить на уступ этот шедевр невозможно. Риота посмотрел по сторонам, потом решил закрепить на каменной поверхности перед собой. Все уставились на сложные узоры, оплетающие одиннадцатилучевую звезду. Я ещё подумал, как он будет выкладывать кристаллы в нужные точки. Оказалось, что этого не нужно, форма была полностью готова к призыву. Надо только нанести каплю крови в центр узора и произнести заклинание. Риота достал танто из ножен и уже собирался проткнуть им палец.

— Подожди, — остановил его я и достал из ножен на спине кунаи. — На этот, меньше ранка на пальце будет.

— Да, действительно, — сказал Риота, сравнив два острия.

Он аккуратно уколол палец и прижал его к рисунку. Все линии, завитушки и символы вспыхнули на пару секунд, потом сияние уменьшилось и начало пульсировать. Мы разошлись в разные стороны подальше от пергамента. Круг, очерчивающий фигуру, заполнился темнотой и оттуда вынырнул здоровенный мантикор. Места на уступе такому зверю было слишком мало и он взмахнул крыльями, набирая высоту. Не теряя времени, Риота произнес слова подчинения. Здоровенный лев с размахом кожистых крыльев больше пяти метров кружил над нами на небольшой высоте и осматривался.

Я выглянул из-за укрытия. Со стороны ведущей в деревню горняков дороги показался отряд мечников. Риота дал команду и мантикора изменила траекторию полета. Через несколько секунд зверь атаковал наших преследователей. Мощными когтями он подцепил первого воина и швырнул его об скалы, потом второго. В покрытое бурым мехом тело вонзилось с десяток арбалетных болтов. Один угодил в основание правого крыла. Монстра крутануло в воздухе и он рухнул на землю, перекувыркнулся через голову и одним взмахом когтистой лапы прикончил ближайшего обидчика. Еще двоих достигло жало скорпионьего хвоста. Семь арбалетных болтов почти одновременно вошли в оскаленную морду. Грозный рык превратился в жалобный стон. Хоть это и был призванный монстр, все равно было жаль его. Но свою работу он сделал. Перед тем, как его могучее тело проткнули несколько мечей, он успел распороть когтями пузо еще двоим. Почти четверть отряда Мантикор умертвил или тяжело ранил.

Меня смущал один факт. А где эти крутые маги, которых мы видели раньше? Почему они пустили вперёд мечников? Ведь наверняка знали, что мы вполне можем с ними справиться. Ответ на мои вопросы последовал незамедлительно. Прикончив содрогающегося в агонии мантикора, воины разбежались в разные стороны и отступили назад. За группой сосен, которые отделяли дорогу от той части склона, где только что происходил бой, возникло сияние. Я ощутил, как скала подо мной завибрировала. Ощущение, что неподалеку произошел каменный оползень. Вскоре всё стихло и воцарилась тишина. Не слышно было даже криков птиц, что особенно настораживало. Время тянулось, как мёд из ложки.

Потом раздался хруст веток и треск ломаемых деревьев. Прокладывая просеку, через сосны важно шествовал здоровенный ящер. Он немного походил на тех, что я видел в красном каньоне, но был раза в три больше. Ещё у него была длинная шея, как у варана. У тех шеи почти не было. Монстр вышел на середину площадки перед закрывающим нас гребнем, поднял голову и издал устрашающий рев. Из ноздрей пошёл дым. Его кожа, покрытая стройными рядами крупных чешуек с роговыми наростами, переливалась на солнце и играла цветами от желтого к бурому. Под кожей перекатывались внушительного размера мышцы.