Похоже у меня получилось! Руки стали двигаться, я освободил их почти по локоть. Вот только обрадоваться этому не успел, меня оплетали все новые и новые щупальца. Складывалось впечатление, что меня куда-то передавали, словно из рук в руки. Жрать вроде никто не собирался, это уже немного успокаивало. Но ведь может такое быть, что меня в сторону гигантской пасти и передают.

Новые попытки освободиться привели к ещё более кратковременному успеху, чем в первый раз. Неподалеку, среди сотен извивающихся щупалец, я увидел проблеск фонарей шлема мага.

— Эл, вы меня слышите? — гаркнул я, пытаясь до него докричаться. И только потом вспомнил, что в шлеме есть средство связи.

— Акиро, не ори больше так! — взмолился он. — Я же чуть не оглох! Ты цел?

— Вроде да, только сделать ничего не могу. А вы в курсе, что здесь происходит?

— Примерно догадываюсь. Обходя одну магическую ловушку, мы угодили в другую.

— И что теперь делать? — голос Эла меня немного успокаивал, но всё равно мелко потряхивало от разыгравшегося адреналина.

— Пока ничего, просто ждать.

— Чего ждать? Когда нас сожрут?

— Да угомонись ты! Эти щупальца нам ничем не угрожают. Это что-то типа подпространственного лаза. Как тебе объяснить, это своего рода портал. И скоро мы окажемся по другую его сторону. А вот там нам вполне возможно будет что-то угрожать.

— Спасибо, блин, успокоили.

— Не дергайся, но будь готов ко всему. Лучше помедитируй пока и восстановись полностью.

— Ладно.

Я прекратил попытки высвободить руки и расслабился, закрыл глаза. Попытался представить, как меня передают по цепочке, как особо ценный груз. Стало немного легче, даже перестало трясти. Медитация здесь оказалась не столь плодотворной, как на корабле, но силы потихоньку восстанавливались. Я даже успел напитаться энергией под завязку, когда понял, что меня уже никто не держит.

Несколько секунд свободного падения и резкий удар о поверхность. Похоже я приземлился на склон поросшего высокой травой холма и кубарем катился вниз. Скафандр защищал от ударов, но все равно было очень чувствительно, склон был не ровный. Я изо всех сил старался остановиться, но схваченные пучки травы или вырывались с корнем, или выскальзывали из рук.

Я попробовал цепляться за рыхлый грунт и с десятой попытки рука застряла в сплетении корней, пытаясь вылететь из сустава. Опять же спасибо скафандру. Голова ещё кружилась, и я не пытался подняться, потихоньку приходил в себя.

Вот зашибись! Только что лазил по узким коридорам эсминца, а теперь валяюсь на склоне холма. На небе только звезды и ни одной луны. В лучах фонарей вздымались высокие пучки сине-зеленой травы. Наверно именно она и смягчила удар об поверхность. Мягкий серый грунт легко поддавался под пальцами. А как же теперь крейсер без нас? Там ведь только на нас все надеются.

— Эл? — тихо спросил я, вовремя вспомнив, что орать не обязательно.

— Я здесь, только я тебя не вижу.

— Сейчас, — ответил я и осторожно поднялся во весь рост, рискуя снова покатиться вниз по склону.