Ему вовсе не обязательно знать, что перед ним не совсем его сын, а воин Тени, наемный убийца и искатель приключений Рэйнальд. Хотя я сам уже почти забыл о прошлой жизни. Меня вполне устраивает новая и я проживу её так, чтобы ни у кого, кроме моих врагов, не было повода назвать меня мудаком. И чтобы совсем ни у кого не было повода считать меня малодушным слабаком, вот это хренушки!

Я надеялся, что мой внутренний монолог останется при мне, но видимо выражение лица у меня едва уловимо изменилось, заставив Эла удивленно вскинуть брови. Похоже он всё-таки не читал мои мысли, а то вместо удивления была бы ярость, но на будущее постараюсь даже не думать об этом.

— Похоже твои бойцы в сборе? Проверь и мы вылетаем.

Я окликнул стоявшего неподалеку Ичиро и велел проверить, все ли на месте. Убедившись, что все вернулись, приказал заходить в шаттл. После всех зашли мы с Элом, потом караул. Ступени трапа поднялись и снова слились с бортом.

Всем кроме меня было привычно летать в шаттле, я летел лишь третий раз. Впрочем, уже неплохо ориентировался. К тому-же у меня не было необходимости искать, куда деть багаж. Смущало только одно, зачем мы летим в доспехах и вооруженные до зубов? Хотя, ответ очевиден.

Эл повел меня и моё звено в переднюю часть шаттла, предназначенную для элиты. Сразу за дверью справа и слева по три пары больших удобных кресла, дальше находился стол для совещаний и четыре кресла вокруг него.

За стол отец позвал меня, Ичиро и Валиона. Акеми заняла кресло возле иллюминатора, к ней подсела Марико и они принялись о чем-то шушукаться. Видимо старая дружба всё-таки не утрачена. Или новая, которая так нужна Марико, учитывая новый статус подруги. И правильно делает, нечего грызться и делить, меня им хватит с лихвой.

— Думаю все понимают, что мы летим не на каникулы, — начал Эл, когда мы заняли свои места. — Мы как следует потрепали оборону Фундара, тронного мира. Адепты мрака крепко засели там и пробиться оставшейся кучкой магов невозможно. Космодесант там совершенно бесполезен, оборонительные сооружения сделаны так, что у них нет шансов.

— А орбитальная бомбардировка? — вмешался Ичиро.

— Бесполезна, — покачал головой Эл. — Древние артефакты и магические аномалии просто не дадут бомбам упасть туда, куда надо. Можно их уничтожить только вместе с планетой, а этого мы себе позволить не можем.

— Почему? — решил я уточнить. Чего мне жалеть планету, которую я ни разу не видел.

— Потому что недра планеты и артефакты дворца не только являются важнейшим источником магической энергии, но и гарантом безопасности императорской семьи. Там нас никто не достанет.

— Как это не достанет? — я развел руками. — Ведь достали же!

— Только потому, что заговорщики сами из потомков первого императора. Коварным обманом они захватили главную резиденцию, убили тьму народа и начали распускать свои щупальца по всей галактике. Эвор, мой троюродный братец, даже провозгласил себя новым императором и начал подминать под себя миры один за другим. Наша задача — проникнуть в престольный город, потом во дворец и уничтожит Эвора с его приспешниками.

— Звучит просто, — ответил я. — Но, представляю себе масштаб столицы и дворца.