Через несколько минут все переправились, и я раздал им одежду и амуницию. Холодная вода всех взбодрила и сняла усталость, мы быстрым шагом двинулись дальше. Ещё два поворота и наконец увидели долгожданную дверь. Радости не было предела. На всякий случай я внимательно пригляделся прежде чем прочитать заклинание.

К выходу мы почти бежали. Сгрузив всю амуницию в арсенале, вышли на улицу. Уже вечерело, скоро должны звать на ужин. В животе предательски курлыкнуло от одной только мысли о еде. Мастер осмотрел нас, подлечил касанием руки мелкие ранения, и мы трусцой побежали в сторону крепостной стены.

— Все молодцы, даже никого не потеряли, — сказал он, когда добежали до ворот. — До ужина у нас есть немного времени, побегаем.

Да твою же мать! Уже не было ни сил, ни желания куда-то бежать. Действие эликсира подходило к концу. Хоть мы и использовали одну порцию на восьмерых, но отходняк приближался, хоть и не такой суровый. Когда мы добежали до центральных ворот, Мастер повернул туда, все ожили и облегченно вздохнули. Финишной чертой был вход в столовую, куда мы вошли первыми одновременно со звоном колокола, призывающим к приему пищи.

— Так уж и быть, душ примете потом. Приятного зверского аппетита! — пожелал на прощание мастер и ушел в сторону преподавательского обеденного зала.

Я с ехидством наблюдал, как ребята наваливают кучу тарелок на подносы, они с трудом сдерживались, чтобы не начать употреблять всё это прямо на ходу. Уже накатывала слабость и руки дрожали, заставляя вибрировать поднос и звенеть тарелками.

Мы уже вовсю уплетали нахапанное и ощущали, как приятная нега разливается по телу, когда начали заходить остальные студенты. От толпы отделились лучник и два мечника, с которыми я ходил первый раз в подземелье.

— Акиро, привет! Ну, что у вас там сегодня было интересного? — спросил стрелок.

— Всё было интересное, — ответила за меня Марико. — Вы бы не справились!

— А ты не важничай, я вообще-то не к тебе обращался!

— Хочешь дуэль? — Марико резко выпрямилась, в глазах раскаленная сталь.

— Хочу! — парень тоже завелся не на шутку.

— Прекратите немедленно! — не выдержал я и стукнул кулаком по столу. Половина столовой затихло и уставилось на нас, с интересом ожидая развязки. — Читайте устав учебного заведения! В лучшем случае дуэлянтов ожидает карцер на две недели, в худшем — отчисление! И ещё, мне нужно нормальное слаженное боеспособное войско, а не сборище скандалистов и подстрекателей! Надеюсь всем всё ясно?

Выдав последние фразы, я оглянулся на соседние столы. Все замерли, никто даже не держал вилку в руках. Кто попал в моё поле зрения, все утвердительно кивнули. Я вопросительно вскинул брови и посмотрел на Марико и стрелка. Те тоже поумерили свой пыл и кивнули.

— Ну вот и отлично. Значит с сегодняшнего дня все работают в одной команде и заботятся о своих боевых товарищах во имя нашей общей цели и общего успеха, — я снова обвёл взглядом столовую, все сосредоточенно слушали, что я говорю.