Зачем Артур, даже не разуваясь, направился прямиком в кабинет, Дарья понятия не имела, но с того момента, как он переступил порог дома на душе стало как-то неспокойно. Вернулась уверенность, что муж притащит-таки с собой неприятности для всей семьи. Если ещё не притащил.

Спустя пару минут снова звон ключей, звук шагов на лестнице. Дарья засунула ужин в микроволновку, установила таймер и проследовала в гостиную, с полным удовлетворением от выполненного супружеского долга. Мужа она застала сидящим в кресле в напряжённой позе. Так и не удосужившись снять пиджак, он пялился на домашний телефон, который приволок из коридора и поставил на журнальный столик. Пальцы Артура нервно барабанили по поверхности чёрного "дипломата", лежащего у него на коленях.

Дарья подошла к столику, скрестила руки на груди и спросила спокойно, участливо:

- Может, всё-таки расскажешь, что происходит, а?

Артур тряхнул головой, скривился, словно вопрос жены причинил ему боль.

- Ну же, - подбодрила Дарья. - Я просто хочу знать, нам с Кирой есть о чём беспокоиться?

- Нет, - выдавил он, отводя взгляд. - Это только моя проблема и сегодня я с ней разберусь. Вам точно не о чем беспокоиться, поверь.

Дарья заметила, что впервые за последнее время он дал определение тому, что его тревожит. Проблема! Нелегко видимо ему было произнести это слово вслух. Как признание собственной вины.

- И как же ты разберёшься? - она взглянула на "дипломат" и добавила в голос нотки сочувствия: - Тебя что, кто-то шантажирует? Расскажи мне, прошу.

Его глаза вспыхнули. Он заёрзал в кресле, глядя на свою рыжеволосую жену с гневом.

- Хватит! – гаркнул, скривившись. - Хватит меня донимать. Не до тебя сейчас.

- Голос не повышай, - огрызнулась Дарья, - Киру разбудишь. Не хочешь рассказывать и не надо. Плевать я хотела на твои проблемы, - и после небольшой паузы всё тем же грубым голосом спросила: - Ужинать будешь?

- Нет.

- А для кого я тогда разогревала?

На лице Артура возникло плаксивое выражение.

- Прошу, отстань ты со своим ужином, и уйди куда-нибудь...

В этот момент зазвонил телефон. Артур подскочил как ошпаренный, подался вперёд, схватил трубку и прижал к уху.

- Да-да, я слушаю, - пауза, во время которой он сидел, поджав губы. - Ясно... Вся сумма, как и договаривались...

Многое Дарья сейчас отдала бы, лишь бы узнать, кто именно довёл мужа до такого состояния. Никогда она ещё не слышала, чтобы он с кем-то разговаривал таким заискивающим тоном, даже с матерью.

- Где вы говорите?.. Ах да, знаю, знаю... Прямо сейчас? Уже выезжаю.

Артур положил трубку на телефон. Во время этого короткого разговора на его лбу успела выступить испарина. Он облизал губы, поднялся с кресла и рассеяно посмотрел на Дарью.

- У нас остался ещё коньяк?

- Нет, - соврала она. - Я так понимаю, ты опять куда-то намылился? Кто это звонил? Ну же, расскажи мне?

Артур взял "дипломат" и, расправив плечи, постарался принять вид уверенного в себе человека. Получилось не очень.

- Всё, мне пора.

Он встрепенулся, похлопал себя по щеке ладонью и направился в коридор. Дарья с осуждением смотрела ему вслед, её вся эта ситуация пугала. Ну вот куда он собрался на ночь глядя, да ещё и с немалой суммой денег? То, что в "дипломате" деньги она уже не сомневалась, фраза "..