Звякнув цепью, Виктор уселся на подстилке.

- Отличная коллекция. Люблю на досуге посмотреть кулинарные шоу.

- Жрать хочу-у-у! - неожиданно взревел Свин. - Дай нам пожрать, сейчас же!

- Не кричи, брат, - спокойно сказал Виктор, - она ведь этого и добивается.

- Жрать хочу-у-у!

Эти вопли были для Дарьи как прекрасная музыка. Она с трудом скрывала ликование, хотя лёгкую улыбку себе позволила. Пускай этот урод вопит, и чем громче, тем лучше. Скоро, очень скоро к нему присоединиться его братец. Не терпелось услышать хор голодных ртов.

- Ну дай чего-нибудь, а? - Свин протянул руку, как нищий на паперти.

Дарья включила конфорку, налила в сковородки оливковое масло и принялась резать грибы.

- Не люблю я рестораны, - деловито заявила она. - Да, как правило, в ресторанах всё вкусно, но не нравится мне эта эстетика блюд. Всё слишком аккуратно что ли... Тут на тарелке кусочек рыбки, там пара капель соуса, а с краю листики зелени какой-нибудь. Симпатично, конечно, но у меня всё это аппетита не вызывает.

Масло зашкворчало и, оторвавшись от резки грибов, Дарья бросила кусочки курицы на сковородку.

- Я люблю, чтобы в тарелке было изобилие. Горячее изобилие! Гора картошки с укропом, да с маслом сливочным, и тут же кусок мяса поджаристый. Вот это я понимаю, - деревянной лопаткой она поворочала в сковородке курицу. - Или пельмени со сметаной, и чтобы зелени побольше. Любите пельмени со сметанкой, а, братцы-уродцы?

- Да-а, - выдохнул Свин. Его подбородок лоснился от слюны, а в глазах была странная томность, граничащая с безумием.

- Пельмени все любят, - добродушно заметила Дарья, и принялась переворачивать кусочки курицы, чтобы со всех сторон образовалась румяная корочка. - А ещё я обожаю макароны. Памятник из золота поставила бы тому, кто макароны придумал. Могу их лопать на завтрак, обед и ужин. С томатным соусом. Хотя, с сыром тоже не плохо. По-флотски, опять же - просто и сердито.

Свин застонал, а Виктор лёг на спину и закрыл глаза. Дарья убавила температуру в конфорке и закрыла сковородку крышкой. Включила конфорку под второй сковородкой и вернулась к столу.

- Хорошо, когда под рукой много продуктов, - улыбнулась она. - Есть где разгуляться. А вообще, на кухне я люблю импровизировать. Скучно готовить строго по рецепту, хочется эдакой отсебятинки. Тут главное не бояться, экспериментировать. Готовка ведь тоже требует смелости.

Она нарезала лук, чеснок, натёрла на тёрке морковь, и всё это вместе с грибами выложила на сковородку.

Свин принюхивался, вытянув шею. Крылья его носа вздулись. Он непрерывно сглатывал слюну и облизывал губы. А Виктор лежал спокойно, словно ему не было никакого дела ни до аппетитной болтовни Дарьи, ни до железного браслета на ноге.

Дарья помешала лопаткой грибы, затем сняла крышку со второй сковородки, высвобождая вместе с паром густой запах жареного мяса. До того, как она зашла в камеру пыток, есть ей не хотелось, но теперь аппетит появился, в желудке заурчало.

- М-м-м, вкуснотища-а! - прокомментировала она. - И ведь ничего сложного, верно? Курица, масло и сковорода. Сегодня, уродцы, я не стану импровизировать. Пускай всё будет по-простому. И вообще, если дело касается курицы, то лучше ничего не усложнять.

- Вкусно? - тихонько проскулил Свин.

- Ага! Ещё как! Чуешь, какой запах?

Дарья закрыла крышку, вернулась к столу. Нарезая помидоры для салата, она то и дело поглядывала на Виктора: вот дёрнулся его кадык - слюну сглотнул, а вот повёл носом. Маленькие, но всё же доказательства его голодных мук. Пускай изображает невозмутимость, пускай... Так или иначе, голод подчинит себе его мимику, эмоции, и превратит в безвольную скотину. Голод любого способен сломать.

- Предлагаю сделку, - произнёс Виктор, не открывая глаз.