«…В прошлом году журналы наши были особенно богаты замечательными учеными статьями. Назовем здесь главнейшие: в «Библиотеке для чтения» тянулась с лишком полгода любопытная статья под названием «Путешествия и открытия лейтенанта Загоскина в Русской Америке», вышедшая теперь отдельной книгой под другим названием». Эти строки были написаны в деревянном доме на берегу Лиговки Виссарионом Белинским. В год своей смерти он читал книгу Загоскина, развертывая карту его странствий, и приветствовал записки ученого.

Когда-то Белинский мечтал сам совершить поездку в «северо-американские российские владения» и даже поступить на службу в Ново-Архангельск.

После возвращения на родину Загоскин служил в департаменте корабельных лесов. Он состоял членом Русского географического общества.

По сведениям, добытым сотрудником Пензенского областного архива С. Кузнецовым, Л. А. Загоскин в 1847–1853 годах жил в Москве и поддерживал связи с Пензой, где находились его отец и сестра.

Будучи горячим патриотом родины, Л. А Загоскин во время Крымской войны возглавлял рязанское ополчение.

Несколько лет жизни герой Юкона провел в глуши Рязанской губернии, где неутомимо изучал природу Мещерского края.

Умер Лаврентий Алексеевич Загоскин в 1889 году в Рязани.

ЛАВРЕНТИЙ ЗАГОСКИН И ДЕКАБРИСТЫ

Мне удалось разыскать неизвестную рукопись героя моего романа «Юконский ворон» Лаврентия Загоскина о его встречах с декабристами в Сибири.

Это совершенно новая страница из книги жизни Л. А. Загоскина. Рукопись находилась в Пушкинском доме (Ленинград) и была найдена при содействии ученого В. И. Малышева.

«Воспоминание о кн. Марии Николаевне Волконской, рожденной Раевской», — так назвал Л А. Загоскин свои заметки, написанные 1 октября 1876 года в Рязани.

По-видимому, незадолго до этого Загоскин прочел в «Русской Старине» за 1875 год заметку «Проводы княгини Марии Волконской» и решил поведать о личных встречах с ней.

Придерживаясь последовательности повествования Загоскина, я расскажу о содержании его записок, дополняя их данными своих последних изысканий.

Осенью 1838 года Л. А. Загоскин получил от главного правителя Русской Америки А. К. Этолина предложение поехать для службы на Аляску, через Сибирь и Охотский порт.

Загоскин оставил Петербург 30 декабря 1838 года. Он задержался в Москве не только потому, что хотел повидаться со своим родственником, писателем М Н. Загоскиным. Еще в Петербурге неизвестный сослуживец по Российско-Американской компании очень просил Лаврентия Загоскина зайти в Москве на Петровку к Екатерине Федоровне Муравьевой — матери двух сосланных декабристов.

Е. Ф. Муравьева (1771–1848) была главным лицом, через которое декабристы поддерживали связь с внешним миром. Она переправляла в Сибирь письма и посылки, находила надежных нарочных и сообщала близким и друзьям декабристов вести, полученные из Сибири. Повидавшись с К. Ф. Муравьевой два раза, Лаврентий Загоскин принял ее просьбы навестить сыновей в Урике.

Вскоре в московский дом Российско-Американской компании, что в Чернышевском переулке, где остановился Л. А. Загоскин, явился человек в форме штаб-офицера Института путей сообщений. В этом ведомстве служили три двоюродных брата Лаврентия Загоскина, которые были товарищами декабриста Павла Бобрищева-Пушкина (1802–1865). Незнакомец оказался его братом. Штаб-офицер просил Загоскина узнать о судьбе брата.

9 февраля 1839 года путешественник заехал в родную Пензу проститься со своим отцом, отставным секунд-майором Алексеем Николаевичем Загоскиным. Из Пензы Лаврентий Алексеевич двинулся в Сибирь.