— М-да. Это — верная смерть под лучом.

— Короче говоря, требовалась гораздо более эффективная система магнитной защиты, чтобы оградить людей от смертоносного водородного дождя. Иначе об отправке людей на Землю-2 не стоило и думать.

Улыбнувшись, Тёрнер продолжила:

— Скажу ещё раз то, что уже не раз говорила прежде — если бы не прорывные исследования команды профессора Бланка из Центра физики высоких энергий (HEPC), мы бы сейчас даже не приблизились к решению этой задачи. Профессор Бланк — невероятный человек, и я горжусь, что я с ним лично знакома. Благодаря сделанному его командой открытию, в прошлом году впервые удалось построить систему, которую сейчас называют «коконом Бланка» — специальное магнитное убежище, которое защищено от бомбардировок микрочастицами в сотни раз эффективнее, чем способны обеспечить системы, подобные «Magneto».

«А ведь даже у нас в команде многие считали Доминика маразматиком из-за того, что он верил в успех Бланка ещё с 2120-го, когда в него не верил никто, включая меня» — подумала, но не стала произносить вслух Саша. Если бы церковь приветствовала научно-технический прогресс — то за вклад в него Купера, наверное, уже давно канонизировали бы.

— Значит, «Пегас» будет полностью защищён коконом Бланка?

— К сожалению, испытания показали, что кокон Бланка в активном состоянии оказывает весьма специфическое воздействие на работу электроники. Природа этого воздействия пока не до конца изучена. Но эксперименты показали, что если бы мы полностью накрыли корабль таким коконом — нормальное функционирование бортовых систем, в особенности навигационной системы, сделалось бы практически невозможным. Мы пока не придумали, как это обойти. Насколько нам известно — никто пока не придумал. Нам пришлось ограничиться возведением кокона лишь вокруг некоторых отсеков, предназначенных для пребывания людей и других живых организмов, включая тот, в котором сейчас находимся мы с тобой. Ты его не видишь, но он есть — спрятан в обшивке. Кокон активируется после того, как все члены экспедиции погрузятся в криосон, и будет защищать нас от радиации практически до самого прибытия. Другим отсекам корабля придётся впитать в себя некоторое количество радиации. Внешняя система защиты — «Space Shell» — похожая на старую систему «Magneto» — защитит корабль от метеоритов и большинства микрочастиц. К моменту нашего выхода из криосна скорость снизится до приемлемых показателей, при которых «Space Shell» обеспечит достаточную защиту. Тогда кокон Бланка сможет быть деактивирован.

Саманта кивнула. Хотя она задавала вопросы тоном любознательной школьницы, сама она была продвинутым технарём, отлично осведомлённым относительно темы, которую они обсуждали. Она прекрасно знала, что альтернатив кокону Бланка пока не существует. Эта технология будет использоваться на всех трёх кораблях по тому же принципу, который описала Саша. Но самым невероятным было то, что никто никогда не испытывал кокон Бланка в действии на скорости, близкой к 40 % скорости света. Вывод о его эффективности, каким бы он ни казался надёжным, основывался на результатах лабораторных испытаний на гораздо меньших скоростях, которые были экстраполированы на большие скорости путём теоретического моделирования.