|
По моей просьбе официант принес здоровенную кружку пива, и мой новый приятель с такой силой сжал ее в руках, словно боялся, что она убежит. - Желаю вам наилучшего здоровья, - сказал сикх и одним духом осушил полкружки, после чего задумчиво рыгнул и вытер губы белоснежным носовым платком. - Это то, что мне было нужно, - солгал он. - От такого путешествия упаришься. Около получаса сикх потчевал меня довольно запутанной и чрезвычайно забавной лекцией об искусстве рыбной ловли, и мне было искренне жаль, когда он наконец встал и, пошатываясь, объявил, что ему пора идти. - Но вы должны позволить нам ответить на ваше радушие, - серьезно сказал он. - Приходите часам к шести в наш домик, выпьем рюмочку винца, хорошо? Мне уже доводилось выпивать “рюмочку винца” с сикхами, и я знал, что это дело обычно затягивается до рассвета, но он так настаивал, что отказаться, право же, было бы свинством. Я вынужден был согласиться, и он направился зигзагами к своему рестхаузу, приветливо махая мне через плечо. В это время подошли Джеки и Крис. - С кем это ты беседовал? - поинтересовался Крис. - С дедом-морозом? - Это был очень милый сикх, - ответил я. - Он пригласил меня на шесть часов, выпить рюмочку вина. - Надеюсь, ты отказался, - встревожилась Джеки. - Ты ведь знаешь эти пьяные оргии. - Знаю, - подтвердил я, - но отказаться было невозможно. Да ты не бойся, я попрошу Криса, чтобы он пришел за мной часиков в семь. - Почему непременно меня? - недовольно спросил Крис. - Кажется, я все-таки режиссер, а не какой-нибудь странствующий эмиссар Общества трезвенников. В шесть часов, приняв ванну и переодевшись, я отправился в маленький рестхауз и был радушно встречен компанией рыболовов. Их было пятеро; четверо - дюжие молодцы, пятый - крохотного роста важный человечек в огромных розовых очках. После церемонии взаимных представлений мне налили бокал таких размеров, что я мысленно возблагодарил себя за предусмотрительный уговор с Крисом. Естественно, завязалась беседа о рыбной ловле и съемке животных. Когда эти темы были исчерпаны, наступила короткая пауза, все выпили по второй. А затем вдруг (до сих пор не помню, как это получилось) речь зашла о гомосексуализме. Превосходная, благодарная тема, и мы основательно ее обсудили, вспомнили и Оскара Уайльда, и Петрониуса, сонеты Шекспира и “Аравийские ночи” Бертона, “Каму Шутру” и “Благоуханный сад”. Появился Крис, его усадили за стол и снабдили бокалом, и плавное течение беседы нисколько не нарушилось. Все это время важный человечек в непомерно больших очках сидел и помалкивал, крепко держа свой бокал и изучая сквозь очки каждого очередного оратора. Наконец (после того, как мы подробно обсудили причины упадка и крушения Римской империи) была исчерпана и эта тема, и воцарилась тишина. Маленький человек только и ждал этой минуты. Он наклонился, пристально посмотрел на меня и прокашлялся. Все выжидательно уставились на него. - А по-моему, мистер Даррелл, - внушительно произнес он, одной меткой фразой подытоживая все наши разглагольствования, - по-моему, так: каждому - свое хобби. Глава седьмая ПЕВЦЫ НА ДЕРЕВЬЯХ Из нор появились ползучие твари И воззрились на них с удивлением. "Охота Ворчуна” Таман Негара (прежнее название - Национальный парк имени короля Георга V) был создан в 1937 году. Это огромный сплошной массив девственного леса площадью свыше четырех тысяч квадратных километров на стыке штатов Келантан, Паханг и Тренгану. |
