Мой эксперимент принес плоды. Сфера тут же прилипла, зафиксировавшись на черепе. Это уже было явным знаком.

'Помощник, — решил я докопаться. — Щит можно активировать с задержкой?

« Мелкие опции допустимы при должной волевой подаче».

— Пойдет! — отмахнулся я.

Первоначально я хотел активировать щит на Братце и забросить его под монстра, чтоб тот пережег стебель. Однако этот план имел множество минусов. Монстр мог отбросить Братца, а то и вовсе его раздавить.

При взгляде на череп, у которого «во лбу» теперь сверкал огненный фонарь, мне в голову пришла интересная идея. Уже с интересом я посмотрел на замеченную ранее надстройку, которая примыкала к монстру. В голове быстро собирался новый план.

— Ну, Братец, сейчас тебе придется рискнуть, — произнес я. — Не все же мне одному тут пахать. Твоя очередь сорняки полоть.

Если я хотел использовать измотанность цветка, которой достиг за все время беготни, больше выжидать было нельзя. Взяв в руки цепь с Братцем, к которому так и осталась прилеплена огненная сфера, я начал действовать.

Больше экономить силы смысла не имело. Я погрузился в Кровавое наитие, выжигая остатки ментальной энергии. Ускорившись, сделал пару обманок, «прогревая» цветок. Когда бутон с раскрывшимися лепестками пролетел мимо меня, я рванул вперед, к той самой конструкции. Ловко, будто обезьяна, взлетев по железным балкам, я залез на мостик.

Однако в следующий момент я ощутил удар и едва не полетел на землю. Похоже, дойдя до состояния ярости, цветочный монстр ударил по конструкции. Металл с визгом и скрежетом смяло, но я уже успел сделать прыжок прямо на бутон.

Моего врага такой ход, кажется, довел до исступления. Издав какой-то шелест, он раззявил пасть, желая меня проглотить. Удерживая одной рукой череп, я сконцентрировался на сфере и дал приказ к активации. Едва огонек артефакта вспыхнул ярче, давая понять, что переходит в активную фазу работы, я зашвырнул Братца прямо в пасть к монстру.

«БЕЖАТЬ!» — вспыхнула всего лишь одна мысль.

Меня успело обдать жаром. В следующий момент, дернув своей цветочной башкой, монстр буквально отправил меня в полет на десяток метров. Упав на влажную грязь, я еще прокатился с пяток метров, прежде чем затормозил в каких-то зарослях. Уже оттуда я уставился на замершего монстра.

Секунду босс аномалии стоял неподвижно, а потом содрогнулся. Его луковообразный силуэт будто вдруг заходил волнами и начал раздуваться. Из стыков между лепестками пошел пар.

«Щит начал свое действие», — удовлетворенно кивнул я.

Монстр вновь подтвердил отсутствие интеллекта. Вместо того, чтобы выплюнуть опасную жертву, он будто сжался, пытаясь удержать ее. Это его и сгубило.

Когда давление перешло все границы, раздался взрыв. Он был такой силы, что во все стороны полетели ошметки стебля и брызги разогретого до состояния кипятка клейкого сока.

Я прижался к земле, чтоб поберечься. Когда стало безопасно, я поднял голову. Стоило бросить один только взгляд, и стало понятно — бой окончен.

«Голова» твари разорвалась. От монстра остался только стебель с ошметками листьев. Наверху на нем мерцало ядро. Чтобы закрыть аномалию, мне оставалось сделать один шаг.

Встав и отряхнувшись, я первым делом нашел Братца. К счастью, тот не пострадал, хотя что-то в мерцании глазниц мне показалось недовольным.

— Молодец, — я оттер липкий сок с кости горячего еще черепа. — В следующей аномалии постараюсь накормить тебя чем повкуснее.

Убрав череп в сумку, я подошел к останкам монстра. На то, чтобы достать Коготь из залитой клейким соком зарубки, ушло минут десять. Когда клинок наконец вернулся к законному владельцу, можно было завершить работу этой аномалии.