Стоун: Это ещё не всё. У нас есть информационная база по вариантам развития с подробностями. Как тебе такое…

В этот момент я буквально встал в стойку. Учитывая, что человечество только вступило на путь освоения Пути откуда такое взялось? Моя интуиция говорила что за этим может что-то крыться.

Коготь: У вас есть информация по развитию? Ты меня обманываешь.

Стоун: Пока ты развиваешься на подножном корме, мы располагаем данными, полученными извне… от контактеров.

Я замер, читая последнее сообщение. Стоун, вероятно, даже сам не понял, насколько меня заинтересовал. Вот только совсем не тем, чем рассчитывал. Если я правильно понял сказанное, только что мне подтвердили что происходящее с Землей началось неслучайно.

Разумеется, я понимал это и раньше, но только сейчас получил прямое упоминание. В голове заметались мысли. Хотелось узнать всё и как можно подробнее. А ещё при этом — не выдать Стоуну своей заинтересованности по поводу контактеров. Ни к чему ему это.

Стоун паузу понял по‑своему, решив, что заинтересовал меня базой данных по развитию.

Стоун: Подумай, Коготь, это сейчас всё легко, а потом не тот выбор при прокачке может навсегда оставить тебя слабаком. Это не игра, здесь развитие не обнулишь, чтобы выбрать заново.

Коготь: Откуда мне знать, что вашим данным стоит доверять? Что ещё за контактеры?

Стоун: Это представители избранных миров, что помогли запустить процесс интеграции Земли.

Коготь: То есть пришли добрые инопланетяне и повели нас за ручку к светлому будущему? Просто так, по доброте душевной.

Стоун: Скоро интеграция, а за ней будет контакт с нашими благодетелями. Тебя наверняка заметили в играх. Ты должен являть единство человечества, а не играть в гордого одиночку! Не будь ребенком Коготь!

Коготь: Тогда дождёмся интеграции, а там посмотрим. На этом разговор окончен.

Стоун: Как скажешь, но предупреждаю. Вольникам скоро станет еще труднее, вот увидишь. А мое предложение может быть уже не таким хорошим.

Угроза не произвела на меня особого впечатления.

— Благодетели, мать его, — произнес.

Вспомнился урок истории о контакте индейцев с более высокоразвитыми переселенцами из Европы и к чему это привело. В моем понимании единственная участь дикарей при контакте с «благодетелями» — быть использованными, а может и уничтоженными.

— Ладно, не будем спешить с этим, — произнес я. — Поживем увидим.

Самое важное я узнал. Стоун явно не знал тонкостей, а мои попытки докопаться лишь вызовут ненужные подозрения. Я закрыл интерфейс Коммуникационного Сектора и замер, глядя в потолок.

Моё расследование о вхождении миров в Путь и возможных фальсификациях обрело движение с неожиданной стороны.

— Часть механизмов Пути занята включением в его структуру новых миров, — произнёс я вслух. — И здесь что-то идёт не так.

Чтобы доказать, что достойны, миры проходили ряд испытаний в виде аномалий и игр. И на этом этапе кто-то неким образом вмешивался в механизмы Пути, усложняя процедуру, а то и вовсе делая её непроходимой. Таким образом миры уничтожались как недостойные.

Действительно ли кто-то вмешивается? Какова механика происходящего и причина творить такое зло? Ответов на все эти вопросы у меня не было. Я всё ещё был зелёным новичком и находился буквально на первой ступени расследования.

И вот я узнал, что с Землёй вышли на контакт некие избранные миры, и они каким-то образом положили начало всему, что происходит. Это был буквально хвост, с которого нужно было начать копать.

— Стоун упомянул о будущих контактах с ними, — произнёс я.