Начинаю процесс подключения… успешно.

Запрашиваю разрешение на пользование имуществом… ответ ожидается.

Тем временем ситуация вокруг начинала напрягать. Мы двигались через самую гущу кладки. Тварей здесь было всё больше, и при нашем приближении те начали демонстрировать признаки беспокойства. Глядя на лицо Арнатхи, я понял, что она так же напряжена.

Помощник же не спешил радовать меня положительными новостями.

«Помощник! — мысленно вскрикнул я. — Хозяева этого имущества перестали существовать и юридически, и физически, и, мать его, духовно!»

Мир Атракат и его основная фракция не внесены в архив погибших

Я мысленно выругался. Мы уже подбегали к энерголокомотиву, когда слева показалась тройка здоровенных чёрных инсектоидов. Глядя на то, как Арнатха выпучила глаза, я понял, что надо торопиться.

«Я как раз веду следствие по гибнущим без видимых причин мирам, — вновь обратился я к Помощнику. — Быстрее возьми под контроль транспорт, иначе выполнение задачи будет прервано!»

Мы как раз подлетели к локомотиву. Пока Помощник «думал», я замер, ожидая ответа. Арнатху уже трясло от ужаса. Я только мог демонстрировать спокойствие, благо маска скрывала и моё лицо.

«Ваш запрос принят как временный, — наконец ответил Помощник. — Учтите, адепт, что если позже выяснится несостоятельность ваших аргументов, вы будете вынуждены возместить ущерб владельцу».

Я мысленно выдохнул. Как раз в этот момент одна из металлических панелей беззвучно отъехала в сторону. Я буквально взлетел по лестнице. Мне в спину уже дышала моя напарница.

— Закрывай быстро! — произнёс я.

Помощник повиновался. Только когда панель скрыла от нас безобразие из ксеносов, я выдохнул с облегчением. Рядом точно так же выдохнула Арнатха. Она смотрела на меня так, будто я сотворил вино из воды или бегал по поверхности моря босиком.

Терять время было нельзя. Находясь в освещённом коридоре, я пошёл в переднюю часть локомотива. Мы миновали два отсека, двери которых послушно открывались перед нами, пока не оказались в носовой части. Передняя часть кабины представляла собой черную полусферу. Темные панели вспыхнули, едва мы вошли, передавая вид на все происходящее снаружи.

Я тут же напрягся, увидев, как твари собираются вокруг локомотива. Теперь не было сомнений в том, что наше присутствие замечено. Инсектоиды активно копошились, вращая своими усиками-антеннами. И, похоже, делали это не зря.

Из недр тоннеля показались новые, ранее невиданные твари. Эти были на порядок крупнее, а их передние лапы представляли собой здоровенные отростки. Энерголокомотив, в котором мы находились, хоть и оставался металлическим, не был военной техникой, и мне совсем не хотелось, чтобы они начали пробовать его на прочность.

— Быстрее запускай эту штуку! — тут же вспыхнула Арнатха. — Это воины инсектоидов. И их много!

И верно. Чёрные твари продолжали приходить из тоннеля и двигались с нашей стороны. Теперь я был уверен, что ничего хорошего от них ждать не стоит.

«Помощник! — обратился я. — Начинай движение в сторону медицинского хаба!»

Принимаю приказ. Членам экипажа рекомендуется занять отведённые им места.

Одновременно с этим по всему корпусу прошло басовитое гудение. Твари, окружившие локомотив, также услышали звук или ощутили вибрации, и им это явно не понравилось. Если раньше монстры ещё были напряжены, то теперь их поведение стало агресивным.

Я услышал приглушенный грохот. Корпус принял на себя первые удары. Используя свои жвалы, твари пытались его повредить. И если у рабочих это не получалось, то воины были намного сильнее. На моих глазах первый подскочивший воин нанёс удар.