Неожиданно в этот момент показали себя ксеносы. Явно тренированные именно в работе с командой, они разбежались в разные стороны. Даже не пытаясь атаковать вблизи, они применили несколько дистанционных атак на разных стихиях. Это не нанесло инсектоиду вреда, но отвлекло.

Пользуясь моментом, я смог накопить немного ментальной энергии и одним ударом подрубить лапу монстра. Тут же коридоры огласил рев-визг. Не дожидаясь ответа, я рванул к цистернам.

— Держите его! — крикнул я.

— Мы не можем! — ответил один из ксеносов.

Однако, вопреки словам, он достал расходник и ударил каким-то лучом.

Мне и правда дали время. Я подбежал к одной из цистерн и обернулся. В это время вошедший в ярость инсектоид приготовился к очередному рывку.

Дальше всё произошло словно в замедленой съемке. Я метнул верёвку. Как и говорил ксенос, она, словно липкая, зацепилась за верхний угол цистерны и закрепилась там. Тут же я дал артефакту приказ на подъём. Меня резко рвануло вверх. Держась за верёвку, я увидел, как подо мной многотонная туша влетела в цистерну.

Кажется, звук грохота разлетелся по всему этажу.

Глава 10

Грохот, сравнимый по громкости со взрывом, эхом разлетелся по помещению. Бронированная туша жука разорвала резервуар из толстого металла, словно жестяную банку.

Меня дернуло так, что ноги взлетели выше головы. Удержаться удалось благодаря перилам, приваренным к верхней части цистерны. Рядом с лязгом пролетели какие-то металлические балки. Я лишь чудом увернулся от громоздких конструкций, что смели бы меня, как пушинку.

Светящаяся дрянь из резервуара хлынула плотной волной во все стороны. Панцирь жука тут же покрыла густая вязкая жидкость. Кажется, в первые секунды тот даже не обратил никакого внимания на эту деталь. Видимо, застряв, он попятился, весьма бодро разрывая толстенный металл.

«Вот же кабан, — подумал я. — Долго эта хрень не простоит».

Мне нужно было срочно сменить позицию.

Ищущим взглядом я окинул помещение. Прыгать до следующей емкости с реагентом было далеко. В этот момент взгляд зацепился за вполне обычный цеховой кран, стоящий на рельсах под потолком.

— Возьми под контроль кран! — закричал я. — Пусть подъедет ко мне!

Благо искусственный интеллект откликнулся мгновенно. Огни на рельсовом кране засветились уже знакомым зеленым светом. Заработали движки, перемещая конструкцию по направляющим. Висящий на белых тросах захват манипулятора начал опускаться ко мне.

Оставалось продержаться секунды, пока спасение не придет на крыльях искусственного интеллекта. Но именно в этот момент, видимо, начал действовать реагент, заливший инсектоида.

Продолжая держать внимание на монстре, я увидел, что панцирь существа снова замерцал всполохами энергии. Однако на этот раз это не был сигнал активации какого-то умения. Мерцание было болезненным, мигающим. На моих глазах верхняя часть панциря начала покрываться желтыми пятнами и расслаиваться.

Видимо, в этот момент ощущение дошло до жука. Мне по ушам ударил низкочастотный вибрирующий звук, от которого казалось, что уши вывернуло наизнанку. Не сразу до меня дошло, что это вопль Рогх-Рогна, видимо, почуявшего все прелести едкого реагента.

Уже понимая, что произойдет дальше, я отпустил поручни, встал на них и оттолкнулся, совершая прыжок к приближающемуся крану. И сделал это очень вовремя. Еще мгновение назад относительно спокойный Рогх-Рогн будто превратился в бешеный шар с шипами.

Глухо ухнула кинетическая волна, разрывая цистерну. Будто в замедленной съемке, я увидел, как мимо пролетают здоровенные куски погнутого металла. Только удачно увернувшись в немыслимом пируэте, я таки зацепился за свисающий на тросах кран.