Тут же нас накрыл кинетический удар. Паркет и дубовый шкаф рядом в один миг разлетелись щепками. Часть атаки накрыла и меня — вернее, вытянутого в качестве живого щита карлика. Я услышал, как хрустят его кости, а лёгкое тело ксеноса в руках раздавило. Отдача ударила по запястьям, вызвав острую боль и швырнув меня в сторону.

Используя полученную инерцию, я ушёл в кувырок и спрятался за диваном — главным образом, чтобы выпасть из обзора врага.

Обмен атаками произошёл за секунду. Только сейчас сбившиеся в кучу жители отреагировали. В помещении раздался дикий, многоголосый крик ужаса. Люди не понимали, что происходит, и просто кричали от страха.

— Вот же урод… — прорычал я.

Стоять было нельзя. Из-за дивана я перекатился за кресло — и очень вовремя. Новая атака снесла здоровенный диван, словно пушинку. Разлетевшись на горку щепок, ткани и наполнителя, он рассыпался по комнате, накрыв всё пылью.

Выглянув из-за кресла, я швырнул Братца во второго воина. Не понимая, что происходит, тот прикрыл собой кинетика.

Никто среагировать уже не успел. Братец после «обеда» явно ускорился. Мелькнув линией изумрудного света, он настиг воина. Тело последнего задергалось, словно в эпилепсии. Плоть дряхлела и разрывалась, а по полу растекалась кровь, сворачиваясь и превращаясь в мутную жижу.

Вскрикнув, кинетик рванулся было помочь собрату, но ужасающие перемены напугали и отвлекли его.

Я швырнул в него Коготь. Узкая полоска кости мелькнула, чтобы в следующий момент ударить в ту самую едва заметную купольную защиту и со звоном отлететь. Атака не имела эффекта, но из-за внезапности карлик отшатнулся и отвлекся от меня.

Тут же я выпрыгнул из-за укрытия и метнулся к врагу. Уже на подходе я ощутил подготовку новой атаки. Вокруг ручешек карлика начал искажаться свет, выдавая действия.

Мою правую руку охватили фиолетовые вспышки Пожирания. Вытянув её вперёд, я в один миг рассеял защиту. Для карлика это стало неожиданностью.

Продолжая движение, я схватил его запястья. Тут же Пожирание рассеяло накопившуюся в его ладонях энергию. В один миг враг оказался без защиты и атаки. Это и стало его концом.

Мы вместе повалились на пол. Первый же удар заставил кинетика захрипеть. Следующий, в висок, просто сломал ему череп. Напоследок он дёрнулся, да так и затих. Неожиданно схватка была закончена.

Я поднял взгляд и встретился с двумя десятками напуганных людей. Они перестали кричать и теперь со смесью страха и надежды смотрели на меня.

— Сколько вас? — обратился я, чтобы хоть как-то сбить оцепенение.

Пребывая в шоке, люди продолжали таращиться на меня испуганными глазами. Наконец вперёд вышел какой-то немолодой толстячок.

— Около двух десятков, мистер Коготь, — произнёс он. — И нам нужна помощь.

Я тяжело вздохнул. На моих плечах уже висела немалая толпа людей.

— Быстрее выходите к пожарной лестнице у лифтов, — показал я рукой. — Там мы…

Показывая путь людям, я повернулся к входу, и только сейчас до меня дошло, что уже некоторое время я слышал приглушенные расстоянием крики. Более не теряя ни секунды, я сорвался с места.

Только выбежав в коридор, я понял, что не ошибся — на пожарной лестнице шёл бой!

«Вот же…» — мысленно выругался я.

За пару секунд добежав до выхода, я вылетел на лестничную площадку. Там кипела схватка. Более десятка карликов напирали снизу. Михайлов и его люди держались только благодаря узости пролёта.

Помогала и особая способность: используя щит, он перекрыл неудобное место, где лестницы сходились друг с другом, отделённые лишь металлическими перилами. Огневик сдерживал врагов на расстоянии, не позволяя им подобраться ближе.