Непонятно, куда дальше повернула бы эта сумасшедшая битва, но время истекало. Ситуация наконец предоставила варианты. Я покинул свою позицию и перебежками по краю площади направился к многострадальному зданию. На мамонта мне было плевать, но ситуация могла позволить забрать себе скелета. Главная цель из-за которой я подверг себя риску была близка как никогда.

Тем временем отреагировал пилот вертолета. Боевая машина окуталась дымом и выпустила несколько ракет. Все они ударили как раз по тому месту, где обвалом накрыло монстра и скелета.

Я мысленно выругался. Если появление вертолёта перевернуло ситуацию и дало мне шанс, то сейчас оно уже скорее мешало.

«Ну давай же, вали, — мысленно сказал я. — Ты сделал что мог, уходи на базу».

Я уже хотел было написать ОкоРус, спросить, есть ли возможность связаться с вертолётом, но это не понадобилось.

Лётчик, похоже, вошёл в раж и подлетел совсем близко, расстреливая всё, что ещё двигалось, почти в упор. Над площадью он стал настоящим ангелом смерти, грозившим уничтожить всех. Однако именно самоуверенность и стала фатальной.

Внезапно я увидел нечто странное. Вокруг вертолёта проявилась сфера из фиолетовой энергии. Словно прицел, она начала сужаться вокруг машины. Лётчик заметил странность и ушёл в манёвр. Вот только аномалия двигалась следом за ним.

«Что это такое?» — я закрутил головой.

Источник атаки я не видел, а энергетическое чутье не доставало. Однако на помощь пришла ИИшка.

«Фиксирую предполагаемый источник», — произнесла ИИ.

«Спасибо», — невольно поблагодарил я.

Трансляция показала уцелевшее крыло административного здания. Враг находился вне поля моего зрения и потому был ранее не замечен. Существо выглядело как скелет, замотанный в какие-то дряхлые одеяния. Его глазницы светились особенно ярко, а череп был покрыт какими-то рунами.

«Лич», — тут же окрестил я новое действующее лицо.

Уже на подходе я ощутил знакомое дуновение ментальной силы. То, что произошло дальше, было ожидаемо.

Энергетическое кольцо окончательно сомкнулось вокруг кабины вертолёта. Пару секунд ничего не происходило, а потом машину повело. Похоже, лётчик попал под атаку, от которой не смог защититься.

То ли случайно, то ли нет, но в последнем порыве машину начало вести ровно на здание. Я лишь успел упасть на землю, и надо мной пронесся многотонный кусок металла с завывающими двигателями.

Едва я прикрыл голову руками, как послышался грохот. Воздух наполнили гудящие от скорости обломки винта, что разлетались по округе. Тут же всё заглушил взрыв. В лицо ударила тугая волна сжатого воздуха. Я ощутил, как меня опалило жаром — вертолёт потерпел крушение.

Лучшим вариантом было воспользоваться этим происшествием, что я и сделал. Вскинувшись, я рванул вперёд, к обломкам, где находился монстр.

Мамонт, похоже, умирал. Ракетный удар внес свою лепту, но главной причиной стал скелет-рыцарь. Он нанес фатальный удар свои клинком и сейчас замер, вытягивая жизненную энергию. И это был тот самый шанс, которого я так долго ждал.

«Вперёд, Братец! — мысленно воскликнул я. — Больше у нас возможностей не будет».

Взлетев по обвалам камня, я направился к нежити. Вблизи скелет-рыцарь выглядел ещё более впечатляюще.

Его чёрный доспех был покрыт ржавчиной и иссечён в былых битвах. Шлем монстра был выполнен в виде маски головы зверя, из пасти которой выглядывало человеческое лицо. Из прорезей для глаз исходило призрачное сияние.

В последний момент я почувствовал чужое внимание. Нежить ощутила моё присутствие, но, видимо, не смогла оторваться от поглощения жизни. Вокруг рыцаря вспыхнула аура.

Я в ответ окутался фиолетовыми всполохами Покрова.