— Эй, дружище? — я подошёл к незнакомому солдату, что возился с заевшим затвором. — Всё успокоилось?

— Сам не видел, что ли? — поднял он взгляд.

Мой взгляд был достаточно красноречив, чтобы дать понять, что от боя я не прятался.

— Сорян, Коготь, — смутился тот и перевел тему. — Да как вторая шаровая молния появилась, думали все, кабзда.

Он показал рукой в сторону. Проследив за направлением, я увидел, что фасад бизнес-центра, из которого я вылез, снаружи изрезан выжженными полосами.

— Промахнулись они, — довольно произнес солдат. — А тут их и Боцман кислотой накрыл, так и вовсе побежали… те, что выжили.

«Похоже, моя атака не дала уродцу навести удар, — понял я. — Успел всё-таки».

Я поблагодарил за рассказ и направился в хвост колонны, к переулку, с которого всё началось. Там все еще громыхал Боцман, но, судя по интонациям, главная волна ярости осталась позади. Кому она адресовалась, понять было нетрудно.

— Будешь сам жёнам и сыновьям рассказывать, где и как парни сгинули, — рычал Боцман. — И в глаза, сука, им смотреть будешь, понял? Каждому в глаза!

Боцман выговаривал командиру отряда, попавшемуся в ловушку. Того уже успели подлечить. Сверх хоть и выглядел обожжённым, но держался нормально.

— Да ладно, Боцман, — подал голос командир другого. — Мы, кажется, к гнезду их подошли. Напали бы и так и так.

Боцман ожёг вмешавшегося взглядом, но времени на разносы не было. Тему больше развивать не стал.

— Грузите тела, уцелевший БТР в авангард и трогаемся, — бросил он. — Надо валить отсюда поскорее, больше кислоты у меня нет.

Последнее, видимо, относилось к некоему действительно мощному расходнику. Боцман уже собирался пойти обратно, но тут вмешался я.

— Я бы хотел спуститься, — я показал рукой на парковку в конце улицы. — Мне нужно не более пятнадцати минут.

— Ещё один, — вновь начал заводиться Боцман. — Вам тут что, веселые приключения детей-супергероев?

— Думаю, где-то там ядро метеорита, — произнёс я. — Оно наносит вред, и мне кажется, твари через него лезут. Больше тварей — больше жертв.

— Боцман, — внезапно вмешался обожжённый. — Раз уж парни погибли, пусть хоть не зря. Коготь справится.

— А ты вообще молчи! — вызверился на него командир.

Однако, видимо, эти слова подействовали, тем более, я ощущал свою правоту.

— У тебя двадцать минут, — произнёс он. — Мы сейчас тронемся и подождем тебя через квартал впереди. Опоздаешь — твои проблемы.

— Благодарю, — ответил я.

Терять время не стоило. Кивнув в благодарность за поддержку обожжённому боевику, я скользнул вперёд, к провалу в паркинг. Уже в движении оценил свои силы. О полноценной боеспособности тут и речи не шло, но силы частично вернулись. Я уже вполне мог постоять за себя.

«Как минимум, разведать можно, — подумал я. — А там видно будет».

У съезда в подземную парковку в воздухе ещё держались жидкие остатки тумана, оставшегося от расходника. Тела тварей валялись повсюду, но добычу, конечно, уже собрали.

Время было ограничено, поэтому я без промедления последовал во тьму парковки. Улучшенных органов чувств вкупе с Кровавым наитием и энергетическим чутьём давно хватало, чтобы сражаться хоть в полной тьме. Да и зрение могло адаптироваться.

Парковка встретила меня знакомым запахом псины и палёной шерсти. Следы ушедших тварей отчётливо виднелись на полу, но я пришёл искать другое. Ещё в прошлый раз, даже в горячке битвы я ощутил эманации знакомой энергии. Стоило сосредоточиться, как чутье направило меня в дальнюю часть парковки.