«Видимо, метеорит упал с другой стороны здания», — подумал я.

Мои догадки тут же подтвердились. Только я завернул за угол, как увидел впереди разрушения. Именно там, во тьме, загадочно мерцали пурпурные и зелёные всполохи губительной для Земли энергии.

Уже на подходе я заметил необычные перемены. Пол в некоторых местах пошёл волнами, будто пластилин. Кристалл, искажающий пространство, находился в центре обвала. Здесь бетон не просто изменил форму и цвет, но оброс какой-то странной разноцветной дрянью, похожей на морские кораллы. Эта странная растительность то и дело колыхалась от невидимого течения, ещё больше усиливая сходство.

«Прошло двое суток с момента падения, — мысленно отметил я. — Что же это за дрянь?»

Я тут же применил распознание, но Помощник на этот раз был не очень информативен.

Материя, подвергшаяся воздействию искажающей энергии

Ничего особенного мне это не сказало, а на исследование времени не оставалось. Всё, что я пока мог делать — продолжать разрушать кристаллы и следить за процессом.

«Ах да, и ещё кое-что», — мысленно добавил я.

Я достал рог Дракона. В его недрах мерцал и переливался огонёк той таинственной энергии, которую я вытянул из прошлого искажающего кристалла. Пришло время повторить операцию.

Удар костяного клинка мгновенно расколол кристалл. Тут же энергия начала рассеиваться. Мне осталось лишь приступить к своему эксперименту.

Истечение силы продолжалось с полминуты. Всё это время я скрупулёзно собирал и направлял потоки энергии в мой накопитель с помощью Пожирания. Наконец кристалл выпустил всё сдерживаемое и рассыпался на бесцветные обломки.

«Кажется, на этот раз у меня лучше получилось сконцентрировать энергию», — с удовлетворением отметил я.

Я ещё полюбовался пару секунд на переливы, после чего убрал рог в сумку. Пока у меня не было ни малейшего понятия, что это за субстанция и как вообще её можно использовать с пользой.

«Но, как говорится, добром не разбрасываются, не так ли?» — подумал я.

Закончив, я ещё некоторое время наблюдал за инопланетным пейзажем. Может быть, я и выдавал желаемое за действительное, но странные подобия кораллов, кажется, съёжились и прекратили колыхаться.

«Думаю, без подпитки это дерьмо рассосётся», — мысленно произнёс я.

Дело было закончено, и я направился в обратную сторону. Видимо, судьба решила, что ловушек и неприятных моментов достаточно на сегодня, а потому мой путь прошёл совершенно спокойно. Когда я вышел на улицу, колонна ещё не успела скрыться из области зрения. Мне лишь осталось догнать.

После тяжёлой схватки боеспособность колонны упала вдвое. Чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие бронированной машины в тылу, Боцман перевёл туда большую часть сверхов.

Первое время никто не смел расслабленно ехать на броне. Все, кто способен был держать оружие, двигались на своих двоих. Благо, через пару кварталов после бизнес-центра пошла промзона. Несмотря на весьма сумрачный пейзаж, твари стремились к скоплениям людей, а потому такие места были куда безопаснее, чем выглядели.

Автомобилей на дороге стало меньше, что помогло набрать темп. Мы залезли на броню, а водители придавили на газ. Приближалась важная точка пути.

«Скоро развилка, после чего мой путь продолжится в одиночку», — невольно вспомнил я.

Улучив момент, я достал полученные от Артура бумаги и наметил будущий маршрут.

«Неплохо было бы найти место отдохнуть, — мысленно добавил я. — А то чую, будет опасно».

От изучения карты меня отвлекло мерцание Светляка. К своему удивлению, писал Шрам.

Шрам: Живой там? Ваши доложили, что попали в заварушку.

Коготь: Немного потрепало, но живой.