Я тихо вышел из квартиры в просторный подъезд. Здесь всё было чисто, без каких-то следов разрушений и борьбы. Искать монстра среди десятков квартир было бы долго, поэтому в ход пошёл Братец. Его цепочка будто сама прыгнула мне в руку, и я легко извлек его из сумки.

— Тут здоровенная тварь недалеко, — прошептал я черепу, будто тот мог понять. — Покажи, где он.

Нежить обладала прекрасным чутьём на жизнь, и в этот раз не подвела. Не знаю, понял ли меня Братец, но он потянул вверх.

«Надеюсь, ты показываешь не гражданских», — подумал я.

Я быстро нашёл лестницу и взлетел наверх. Уже на подходе понял, что Братец не обманул. Этажом выше, в дальней части коридора я увидел вырванную с корнем металлическую дверь. Там же виднелись следы крови. Здесь убивали беззащитных.

Тенью я скользнул к проёму. Дальше ощущалась лишь тишина. Уже в коридоре я увидел обезображенные тела. Стараясь не смотреть, прошёл дальше, вглубь квартиры.

В этот момент Братец вновь потянул вверх. Причина обнаружилась в большой комнате. Потолок здесь был пробит — монстр ушёл наверх.

«Сила существ ядра невероятна, — в который раз отметил я. — Они способны на такие разрушения без ущерба для здоровья».

Видимо, испытывая нелюбовь к лестнице, монстр один за другим пробил три этажа вверх. Благо здесь люди на его пути не попались — квартиры пустовали.

Я миновал через пробоины два перекрытия, как услышал тошнотворный хруст. Братец вновь дернулся. Существо находилось где-то в помещении, куда вела последняя пробоина.

Возник вопрос — как залезть так, чтобы остаться незамеченным? Я с полминуты слушал, как тварь скорее всего жрет, и размышлял над атакой, как с улицы раздался грохот пулемета. От силы звука забренчала посуда в кухонном шкафу.

Наконец к стрельбе прибавилось рычание мощного движка. Чтоб не потерять шанс, я тут же полез вверх. Уже по пути я напитал клинок ментальной энергией, чтоб добавить ему пробивающих свойств. Враг имел очень крепкую броню.

Первым делом активировал оптическую невидимость плаща. При движении она нарушалась, но в полутьме все равно была великолепной. Далее зацепился одной рукой за торчащую из пробитого потолка арматуру и медленно, максимально тихо подтянулся.

Взгляду открылась полутьма пустой квартиры… и монстр. Уродливая тварь сидела в углу, вполоборота ко мне, и трапезничала над горой плоти. Как только темный силуэт наклонился, чтобы вырвать очередной кусок, я начал действовать.

Используя всю силу, я буквально подкинул себя вверх, в комнату. Здесь я оттолкнулся от пола, ускоряясь, и метнулся к цели.

Удар заряженным клинком пришелся точно по шее. Глухо треснула броня. Голова с грохотом упала на ламинат… а монстр и не думал умирать.

Тут же я получил удар в бок. В последний момент сгруппировался и защитил торс согнутой рукой, но все равно меня будто лягнула лошадь. Отлетев, я тем не менее погасил энергию, успев упереться ногами в стену. Тут же оттолкнулся, словно гравитации не существовало, и рванул в сторону несущегося на меня обезглавленного монстра.

За долю секунды перед контактом удалось разглядеть броню. Вблизи она ещё больше походила на хитин и была пробита в нескольких местах крупнокалиберными пулями. Гнилостно-жёлтая плоть в разрывах говорила, что монстр далёк физиологией от человека.

Кровавое наитие сделало весь мир резким и чётким. Тут же я увидел, как чёрный силуэт словно расцветился разными цветами. Навык показал уязвимую точку. Мне оставалось лишь пропустить слепого монстра мимо и одним точным движением вонзить Коготь в бок.

Тварь лишь дёрнулась несколько раз, а после жизнь покинула её. Грузное тело с грохотом упало, схватка закончилась. Комната погрузилась в тишину, нарушаемую все тем же гулом стрельбы.

— Ещё один враг уровня ядра, — удовлетворённо произнёс я.