— Можешь не представлять, — произнёс я. — Мы знакомы.

Как раз в этот момент женщина с двумя молчаливыми сверхами, видимо, охранниками, подошли вплотную. Между нами застыла недобрая тишина.

— Да? — Шрам тут же заинтересовался. — Я и не знал.

— В первой игре мы были вместе, — произнесла женщина. — Коготь тогда хорошо проявил себя. Если бы не он, мы бы погибли.

Я непроизвольно поднял брови. Надо отдать должное, Наталья быстро справилась с эмоциями. Сейчас ее ответ был спокойным, будто она ни капли не удивилась встрече.

— Ого, уже тогда тащил всех? — хмыкнул тем временем Шрам. — Видимо, не зря первое поколение считают самыми сильными.

Шрам, да и другие присутствующие в виде телохранителей люди явно ощутили затянувшееся между нами напряжение, но не понимали сути. Они могли лишь с любопытством посматривать.

— Да. Будет приятно вспомнить былые дни, — холодно улыбнулся я. — В приватной беседе, Наталья. Не возражаешь?

Я ожидал, что женщина испугается и сошлётся на дела, но ошибся.

— Конечно. Покажи, куда идти, мы побеседуем, — улыбнулась женщина. — Мальчики, погуляйте пока.

Дисциплина у нее была налажена. Подчиненные тут же вспомнили о каких-то своих важных делах. Шрам бросил на меня любопытный взгляд, но последовал за ними.

Я лишь кивком головы показал ей следовать за мной. В полной тишине мы пошли на склад и поднялись по лестнице. Братца я уже убрал с глаз долой, так что обошлось без криков. Наконец я закрыл за Натальей дверь. Мы остались в кабинете одни.

Пару секунд я еще разглядывал мою бывшую сокомандницу. В сознании поднимались воспоминания о самой первой, роковой игре.

— А ты неплохо устроилась, — наконец произнёс я. — Важная шишка… из Москвы приехала.

— Мир изменился, и пузатые губеры остались в прошлом, — произнесла женщина. — Я из тех, кто знает, как строить новый.

— Строить новый, значит, — улыбнулся я. — Растешь. Там, удирая от твари, ты не проявляла такой уверенности.

— Какой была, такой была, — дёрнула головой женщина. — Выжила, это главное.

— В отличие от Сани, — произнёс я. — Вы ходили за обещанной помощью слишком долго.

Я ожидал, что женщина будет оправдываться, но зря.

— Саня твой был хорошим парнем, — произнесла она. — И он сделал самое лучшее, что мог.

Вспышка ярости опалила мозг, а в глазах потемнело. Я вдруг осознал, что держу Наталью за шею, и её ноги болтаются, не доставая до пола. Тишину комнаты нарушали лишь хрипы. Наталья задергалась, пытаясь вырваться. Кажется, я ощутил ментальную атаку, но объятый яростью мозг даже не заметил такую мелочь.

В какую-то секунду я едва не сдавил пальцы сильнее, до хруста костей. Однако в следующий момент эмоции отпустили. Наталья, кажется, держалась из последних сил, когда я опустил её на землю. Женщина тут же схватилась за горло и зашлась кашлем.

— Я мог бы прикончить тебя в любой момент, — тихо произнёс я. — Но уплачено за твою жизнь слишком дорого.

— Да нет, что ты, — прошипела Наталья. — Не щади, ведь только это Коготь и умеет — убивать. Руби.

Она наклонила голову и убрала волосы, открывая шею. Похоже, женщину накрыла истерика.

Не так я себе представлял встречу с теми, кто начал эту безумную Игру вместе со мной.

Глава 22

На уже порядком подзабитую парковку въехали ещё пять «Уралов». Стоило машинам притормозить, как из тентованных кузовов на улицу полезли люди. Грязная изорванная одежда и смятение на лицах выдавали простой мирняк.