— Не забывай, милый муж, что спасительное украшение отмечено знаками Моваха. Нельзя, чтобы его увидели безумцы Двенадцати Тысяч Создателей. И она показала глазами на Нефтера.

Я спрятал шейную цепь в тюк с доспехами. Позже перемещу его в «Тайник Света». Нет нужды всё время носить ошейник. Достаточно доставать его для конвертирования кристаллов.

— Куда летим, светлый господин? — спросил Нефтер.

— В Восьмое Кольцо.

26. Причина смерти и «Разрушение Памяти»

Я добрался до жилища Танэ Пахау на крыльях, оставив акраб на месте для приземления.

Ещё издалека я заметил изменения: на крыше больше не громоздились связки дров, которые я когда-то собирал для запуска первой в Дивии машлычной. Помнится, дрова раскидало после очищающей бури, но Слуга снова собрал их.

Куда старик дел дрова? Спалил, грея воду для ванны? Или подлец-сосед всё утащил?

Я сделал круг над двориком. Кустов ман-ги тоже нет, на их месте — стопка деревянных поддонов, предназначенных для матрасов. Пустое пространство дворика выложено досками (вот куда ушла часть дров?) а на месте погреба, в котором жил Слуга, стояла небольшая хижина, предназначенная сразу для трёх слуг.

Хм, Танэ Пахау продал дрова и купил слуг? Но зачем?

Что-то смущало меня в обстановке на дворе, но не мог понять что.

«Нет забора между владениями Танэ Пахау и соседом», — напомнил Внутренний Голос.

Точно. Наверное, старик выкупил соседский участок, как мы планировали с ним когда-то.

Я спустился в центр дворика и направился к дому. Из сарая вышел Слуга, не знаю, тот ли, который был ранее или новый? Они все выглядели одинаково.

— Кто-то приходить, высший приходить — промычал он и упал на колени, опустив голову.

На его крик из дома вышел пожилой мужик, одетый в халат, принадлежавший когда-то Танэ Пахау. У мужика плешивая голова с пучками седых волос по бокам, борода лопатой и выпирающее из расстёгнутого халата пузо.

Я его не узнал, но мужик склонился и сказал:

— Второй старший воинства Дивии пожаловал в моё жилище! Чем обязан такой честью, светлейший господин?

А вот голос я узнал.

Так вышло, что я ни разу не видел подлеца-соседа, только слышал, когда он через забор переругивался с Танэ Пахау. Даже в то утро, когда я вернулся с Ветролома Вознёсшихся, после родов Снежаны и казни Вишала Кохуру, а Танэ Пахау проломил соседский забор, чтобы спасти меня от похищения, даже тогда я не увидел лица соседа, так как его заслонили стражники.

— Подлец-сосед? — вырвалось у меня.

Он изобразил на лице обиду:

— Почему ты хулой ответил на моё приветствие? Ты, конечно, можешь меня оскорбить, уважаемый, но достойно ли это уполномоченного помощника и второго старшего воинства Дивии?

— Простите. Где господин Пахау?

— Если светлейший спрашивает о вонючем и подобном козлу старикашке, жившем здесь ранее, то отвечу — этот мерзкий поклонник лживой веры находится на помойке, где ему и самое место.

— Поясни.

— Сдох он. Стражники нашли старика мёртвым в купальне, полной червивой воды.

— Ты его убил, подлец? — грозно вскричал я, сам не зная зачем.