К нам подошла Эхна Намеш. Она недавно вернулась из Ач-Чи. Я даже видел её издалека, но не стал заговаривать первым. А она то ли не увидела меня, то ли не захотела увидеть.

Алитча с восхищением посмотрела на воительницу, почти не обезображенную шрамами. Узнала в украшениях девушки иероглифы рода Намеш. Род хотя и не славный, но и не совсем уж безвестный.

Миро просто смотрел на сиськи Эхны, скудно прикрытые полосками озарённой ткани.

Эхна молча протянула мне свой знак воинской принадлежности. На нём явственно высечено, что Эхна из рода Намеш не принадлежит ни одному отряду.

— Неужели Маджа тебя выгнала… — начал я и осёкся, глянув на новичков.

Прокашлявшись, принял знак и высек на нём иероглифы, сообщавшие, что теперь Эхна четвёртая в отряде Самирана из рода Саран.

Мне хотелось как-нибудь съязвить, но решил не делать этого на глазах у новичков. Кроме того, глухонемая попросту проигнорировала бы все мои подколки.

— Вот видите, мальцы, — обратился я к Алитче и Миро, — в нашем отряде теперь и Эхна из славного рода Намеш.

Алитча тут же поправила меня:

— Прошу великодушно простить, но Намеш — не славный род. Они равны роду Саран.

Миро оторвал взгляд от сисек Эхны:

— Самый старший, а почему у госпожи Намеш знак тоже из чистого металла, а у нас из…

— Итак, мальцы, — заорал я, уходя от ответа. — Получайте первую заслугу в свой знак: за вступление в отряд Самирана!

Каменные знаки Алитчи и Миро противно заскрежетали, внося запись:

* Проявил смекалку и одним из первых вошёл в отряд Самиран из рода Саран.

✦ ✦ ✦

Избегая новых расспросов, я перешёл на другую сторону ристалища и стал ждать, когда тройка, в которой тренировался Ио Варека, отработает «спасение рядового воина». По условиям задачи защищающийся боец должен доставить «раненого» товарища на другой конец ристалища, отбивая атаки нападающего.

Вибол Сарит попеременно бил топором и «Порывом Ветра» по щиту Арорры Хоар, которая прикрывала «раненого» Ио. Щит надёжно сдерживал топор, а вот «Порывы Ветра» почти опрокидывали девушку, она не успевала нанести ответный удар копьём.

Где-то до середины ристалища силы нападающего и защищающейся были равны, потом Вибол резко сменил «Порыв Ветра» на «Морозную Бурю». Судя по радиусу оледенения, озарения оказалось не ниже заметной ступени.

Щит и фигура Арорры покрылись коркой льда. Через пару секунд девушка проломила и стряхнула ледяную корку, но было поздно — удар топора в кожаный нагрудник опрокинул её на спину.

Не обращая внимания на побеждённую, Вибол ринулся «добивать» раненного.

Ио поднял покрытые инеем руки и плаксиво сказал:

— Эй, эй, мы же не серьёзно!

Вибол всё же ткнул Ио верхней часть топора в шею.

— Убил, убил, — запричитал Ио. — Молодец. Теперь отстань от меня.

К ним подошёл Экре Патунга и подвёл итог:

— Ты слишком ушла в оборону, Арорра. Слишком понадеялась на свой щит. Вибол — молодец. Неожиданное сочетание озарений расшатывает оборону соперника. Ты, Ио, тоже молодец — очень похоже изображал раненого. Но мог бы и помочь тому, кто тебя спасает.

Я отвёл Ио в сторону и шепнул:

— Завтра утром вылетаем.

Ио кивнул:

— Я попробую.

— Без тебя я не смогу лететь, — напомнил я.

Ио снова кивнул и ушёл.

Ио согласился вести мой акраб на сафари, при условии, что четвёртая часть контрабандного вина достанется ему. И отец не должен знать об этом. Это уменьшало мою добычу, но сам я не смог бы вести акраб так долго. Я научился взлетать, приземляться и неуклюже перемещаться над крышами невысоких зданий Дивии.