– Это не доказательство, – хрипло сказал Март.

    – Доказательство, – возразил полицмейстер. – И вполне достаточное. Но привел я его вам только для того, чтобы дать вам понять: я знаю, кто вы. И все. Никакие разоблачения вам не грозят.

    – Мы вам не враги, – сказал Петцер.

    – Не враги, – подтвердил полицмейстер. – И даже наоборот… Как вы попали сюда? – спросил он после паузы.

    – Случайно. Устал и не мог ехать дальше.

    – Когда?

    – Сейчас скажу точно… Восемнадцать дней назад.

    – А Тригас?

    – В командировке от Ассоциации.

    – Откуда вы знаете?

    – Мэр сказал. Еще до его приезда.

    – Ну что же, может быть, и так… Откуда вы ехали?

    – Из Фрайберна.

    – Это где? Даже не слышал такого.

    – Это маленький городок, километров шестьсот на восток.

    – И что вы там делали?

    – Остановился пообедать. В общем, я ехал домой, в смысле – в столицу, из Скрея, где работал. Пока ждал в ресторане заказ, стал от нечего делать рисовать на салфетке – и засветился.

    – Видел кто-нибудь? – поинтересовался полицмейстер.

    – Многие видели. Была погоня.

    – Ну и как? – спросил Петцер.

    – Ну как… Они погнались на двух машинах, а я ведь бывший гонщик… В общем, они столкнулись.

    – Ну силен! – восхитился Петцер. Полицмейстер одобрительно покачал головой и усмехнулся.

    – А вечером уже были здесь? – спросил он.

    – Да.

    – Шестьсот километров. Почти алиби. А, Леопольд?

    – В случае чего я вообще могу показать, что он приехал ко мне утром. Мои подтвердят.

    – В случае чего, – усмехнулся полицмейстер, – спрашивать не будут.

    – Это точно, – сказал Март.

    Они помолчали.

    – Насчет Шерхана тогда – правда? – спросил Март.

    – Правда, – кивнул полицмейстер. – Или уже появился, или вот-вот появится. И чует мое сердце, что есть у него тут особый интерес. Вы его живьем видали?

    – Только в маске.

    – Осторожен, гад, – вздохнул полицмейстер. – Ну что, время уже. Насчет прощупать Тригаса не забудьте, ладно? Вероятно, это пустышка, но все же… Леопольд, ты его проводишь?

    – Провожу. «Ибо был перед ним путь великий, и без провожатого нельзя идти было…»

    – Слушайте, – сказал Март, – вы меня начисто выпотрошили, можно и мне вопрос задать?

    – Задать-то можно, – отозвался полицмейстер, – ответим ли…

    – Леопольд, это ваше заведение – что оно из себя представляет?

    – Ну, это можно, – сказал полицмейстер.

    – Вы про «Путь побежденных» слышали? – спросил Петцер.