И не так уж ошибся, ведь дух вылечила меня. Можно было бы и продолжать, как я это сделал для того, чтобы открыть узлы для новой техники. Осторожно, с оглядкой. Ведь если есть средства способные помочь мне справиться с проблемами поглощения энергии, то есть и средства, способные устранить шрамы на меридианах. И я даже выяснил, как они называются и как выглядят. Зелье Небесного Покровительства, к примеру. Но... Передумал. Поставил другую цель. Сейчас я намеревался взять девятую звезду в Миражном и на этом успокоиться. Вартус, которому я доверял больше всего среди Волков, не верил, что подобного идущего дадут в обиду на землях Шепчущего леса. И уже этой силы мне вполне хватит, чтобы выйти из города Древних.

Да и жажда сделать что-то своё, уподобиться Древним в создании техник манила меня сейчас гораздо сильнее десятой звезды. Возможно глупо, но мало ли я подобных глупостей совершил в прошлом? Заодно, у моей семьи появится время свыкнуться со своей новой силой и новой тайной. Уж лучше пусть Лейла немного повзрослеет в Шепчущем, пока я больше разузнаю о тех фракциях, что завлекают контрактами новичков при переходе во Второй. А срывы техник... Они меня не сильно волновали. С такой малостью моё тело, Форма Заживления и зелья Ордена должны легко справиться.

Поэтому я с улыбкой воспринимал и срывы техник и неудачи с заменой символов. Да и не всегда они заканчивались срывом. Взять те же, уже один раз переделанные Оковы. Сначала они были Оковами Земли, затем стали Оковами Льда. Вот только заменив Лёд на Воду я получил забавную штуку, а не Оковы. Техника скользила от меня такой же голубой пленкой по земле, и всего лишь покрывала противника плёнкой воды. Да, пусть сразу после Оков Воды Оковы Льда действовали дольше и создавали более толстую корку льда. Это мы с мамой выяснили точно. Но использовать две техники подряд, на одних и тех же узлах для получения такого эффекта? Подобное даже для безголового искателя чересчур.

Неважно. Я улыбнулся такой неудаче и пошёл к семье. Болтал о всякой ерунде с Лейлой и кормил её Миуру мясом из кисета. Смышлёная, но безголовая не хуже брата, сестрёнка не слишком оказалась довольна тем, что Зверь защищает её и иногда слушается, но на всё имеет свое мнение и часто показывает характер. Она наслушалась баек ватажников о дрессировке и постепенно всё же нашла способ, как заставить огромную Пантеру плясать под свою дудку. Для начала она выпросила у меня травы, что нашлись в моём новом кисете. Посмеявшись, я отдал всё, что не мог назвать редкими или необычными травами, сомневаясь, что у неё что-то выйдет. Но оказался неправ — могучий Зверь, наверняка способный убить один на один половину, если не больше, ватажников в Зале, принялся выполнять все прихоти мелкой хозяйки. Закончилось всё тем, что Лейла заключила с Пантерой настоящий договор обо всех этих трюках: уселась напротив Миуры и не меньше сотни вдохов объясняла ей, чего от неё хочет — выполнения всех своих команд, а взамен пообещала ей одно ядро Зверя в месяц. И скормила с ладони то, которое с утра, с не меньшими усилиями, вымолила у меня.

Признаюсь честно, я тоже, глядя на то, как она разговаривает с Пантерой или задумчиво смотрит на облака, ещё раз обратился к ней за помощью. И снова получил ответ, который не принес мне ничего нового. Осмотрев тот неоткрывающийся свиток с техникой, что я нашел в кисете, она сообщила: «Ещё не время. Но думаю, что когда ты изменишься, то легко откроешь его. Пока что его знания для тебя бесполезны.» Слишком серьёзная речь для моей девятилетней сестры, чтобы принять её за отговорку.