Я выставил перед собой ряд зелий. Перед ними, отдельно, начиная новый, поставил пустой фиал. Зачеркнул в рисунках жетона испробованные варианты и добавил ещё одну запись. Духовная энергия послушно ложилась вязью ровных букв: «Символы Дерево с ветвями и Колючий забор возможно относятся к форме техники. Совпадают в Шипах и Иглах».

Лес вокруг слегка мерцал всеми оттенками зелёного. Я знал, что это не так и они есть лишь в моих глазах, но зато мне не приходилось пользоваться ещё и зельями Совиного Глаза, чтобы видеть медленно обходящего лагерь Воина. Если что, именно такой бдящий и сдерживает первые мгновения нападения ночью. Я покосился на десять шестов с набалдашниками и узкими полотнищами под ними. Флаги, которые Мириот лично выставляет вокруг лагеря. Именно благодаря им нас ещё ни разу не навещали сильные звери. Изделие мастерового Формаций. И странным образом попадающее в разрешение «Царей».

Жаль, что всякой мелочью приходится заниматься мне. Иногда кажется, что это какая-то форма издёвки или очередной проверки. Иногда, когда появляется много лишнего времени на посторонние мысли. А значит, нужно продолжать свои изыскания. Сам по себе я не стану сильнее и вокруг не сказка про Рама Вилора, чтобы сестру спасла случайная встреча с загадочным героем. Её надежда — я. И Древние.

Всё же Небо присматривает за нами, какие бы глупости ни выдумывала Лейла. Я отмерил себе ещё две пробы, чтобы успеть урвать хоть чуть сна, когда не последовало ни уже привычной боли, ни разрушения обращения. Символы, как им и положено, мигнули неярким свечением в моём духовном взгляде и погасли, а от коснувшейся заснеженной земли ладони разошлась ясно видимая голубоватая волна энергии и бесследно миновала приготовленные мишени, заставив меня замереть. Вот и гадай, вышло что-то или нет? Техника рабочая... Но что она делает? Принадлежит ли она Льду, как и планировалось? Сковывает ли она движения врага? Верен ли этот шестьдесят восьмой вариант или мне нужно продолжать? Опять пришли сомнения после мига радости.

Впрочем, уж что-что, а ждать я умею. Короткий ночной отдых закончился быстро, сменившись уже привычной суетой лагеря, а я подошёл к Мириоту, который замер в Форме силы. Тот явно ощутил моё присутствие, но прерывать тренировку не стал, и я устроился напротив, но в Форме Заживления ран. Пусть рука уже и срослась, а зелье больше не радует меня удвоенной болью, но лишним не будет.

Волк открыл глаза и, опустив руки, спокойно спросил:

— Что ты хотел мне сказать?

— Думаю, что оставаться здесь на второй день не имеет смысла.

— Это предпоследнее место силы перед Миражным и довольно обильное, даже ты не можешь выбрать всё, что скопилось здесь в округе. Не так уж много небесных трав может расти под снегом. Энергия Неба будто стекает с границ территории Медведя обратно к стоянке. Как бы ты ни был силен, но правилами допускается претендент шестой звезды, а ты, несмотря на свой талант, всё ещё не преодолел этой черты.

Я привычно возразил:

— Меня подгоняет время. Оно для меня важнее. Ты даже не можешь указать срок, который остался Лейле.

— Я же не настоящий лекарь, не мудрец Шелеост, — Мириот так же привычно пожал плечами. — На всё воля Неба. Но слабак не сумеет преодолеть стража Миражного. Не нужно снижать наши общие шансы, Леград.

— Шансы, — я оскалился, мимоходом отметив, как привычно мне это стало. — Хорошо. Шестая звезда?

Не увидев на лице Волка понимания, я повторил:

— Шестая звезда и мы идём к городу, минуя последнее место. Договорились?

Мириот хмыкнул и легко, едва заметно кивнул:

— Договорились.

И я раскинул руки, впервые одним рывком запуская все три циркуляции Духовного Круговорота одновременно. Вдох мне казалось, что сейчас Форма сорвётся, малый, кружащийся вокруг средоточия круг резал болью.