Тем временем бой продолжался, ребята разобрались, что дело в тенях, и что характерно, первым источник опасности опять заметила Орихимэ, хотя особо это не помогло. Нет, ребята, разумеется, стали внимательнее, но вот что-то сделать не могли, так как все увязли в бою. Но самым эпичным моментом противостояния стало… Появление тентаклей.

…

Я думал, что уже ничему не удивлюсь, но в тот момент, когда пятиметровый кинжал, рубящийся с Ичиго, внезапно превратился в моток тонких щупалец, набросился на офигевшего от такой картины не меньше меня Куросаки и по ходу дела умудрился обвить Иноуэ, стоящую спиной к рыжему, я понял, что всё…

Реально стало страшно. Может, я уже сошёл с ума, и всё вокруг – глюки? Как ни парадоксально, но верить в это хотелось безумно… Ну, на порядок больше, чем в то, что Ичиго сейчас будет насиловать тентаклиевый монстр. Но вот глаза… Глаза упорно показывали картинку того, как двух опутанных щупальцами и вырывающихся подростков медленно, но верно тянет к тени. Ступор длился едва ли секунду, но вот эмоций мне хватило на месяц вперёд. К счастью для Куросаки и моих многострадальных нервов, до тени его всё-таки не дотащили, вспышка Сёкацуя снесла сталагмит, отбрасывающий тень, и щупальца исчезли.

Кажется, я теперь серьёзно должен Рукии…

После этого моим нервам, наконец, дали отдых. Относительно. Разумеется, смотреть, как люди в пещере крушат поддерживающие свод колонны сросшихся сталактитов со сталагмитами, тоже спокойствия не добавляет, но, по крайней мере, в этом случае они действовали логично. Дальше состоялась встреча с тремя пришедшими сюда ранее лейтенантами, которые из-за экранирующего свойства пещеры смогли незамеченными подобраться довольно близко, уже в сорока метрах по противоположному коридору я их практически не чувствовал. Уже знакомый мне Кира, плюс Хисаги Сюхей и Мацумото Рангику, чьи лица я видел впервые. Судя по ранам и общему потрёпанному виду, господам синигами досталось существенно, а из дальнейшего разговора стало ясно, что тут где-то должен валяться четвёртый герой-разведчик и по совместительству – пятый офицер одиннадцатого отряда.

Кстати о новеньких, Сюхей производил положительное впечатление – собранный, волевой взгляд и отсутствие во внешнем виде проявления персональных мозговых тараканов. А то тот же Кира тоже собранный, но внешний вид «Мир – это боль! Убейте меня об стену!» очевидно не добавляет веры в его психическое здоровье, про Рейнджи я вообще молчу – воли в его взгляде до одурения, но кроме самого одурения во внешнем виде больше ничего не читается. В общем, Сюхей пока был единственным увиденным мной лейтенантом, который с первого взгляда вызывал Уважение. А вот Рангику… Интеллектуальный уровень сего субъекта мне оценить сложно, как и психическое здоровье. Ибо, во-первых, подруга детства Гина, а это уже диагноз, а во-вторых, блондинка… Нет, ничего не имею против блондинок, особенно с шоколадной кожей и изумрудными глазами, но Мацумото Рангику являлась воплощением классической анекдотической блондинки, по крайней мере, пока не приперало. Даже сейчас, в боевой обстановке и имея несколько ран, она вела себя соответственно. Внешне она тоже практически не отличалась от своего образа из аниме и в целом была довольно красива, этакой классической, эталонно-шаблонной красотой, но… не цепляла. Та же Орихимэ рядом с ней была гораздо… интересней и даже сексуально привлекательней, хотя ещё совсем девчонка и малость не в моём вкусе, но если отношения с Иноуэ я ещё мог представить, то вот с лейтенантом десятого отряда… нет.