Вот только если за столом у рыцарей стало шумно, другие посетители такое оценили совсем не так тепло. В углу качали головами деревенские мужики и переговаривались вполголоса:

— Во дает… Всё жалование спустил. — бурчал мужик, который только за сегодня прокопал десять хоргов траншеи, причем в одиночку.

— Ага, вот же жополиз… — отозвался второй, он сегодня бочку катал с самого утра, и даже здесь не может разогнуть спину, — Никак уехать с ними хочет, завтра же еще обоз пойдет.

— Да умом тронулся на радостях. — хохотнул первый, — Кто ж его возьмет-то? Ладно, бывает. — махнул он рукой и вернулся к кружке кваса, — Давай, доедай уже, а то Хорг говорит, завтра копать надо много, мелкий этот склад подключить не может никак.

Трактирщик тем временем метал на стол мясо, разумеется в основном за Рыцарский, а остальным из-за этого приходилось ждать. На самом деле с появлением рыцарей это стало нормальной практикой и если поначалу мужики возмущались, мол, очередь едина для всех, то к этому дню им уже надоело. Кому совсем не нравился такой расклад — они просто перестали ходить в трактир и трактирщик от этого особо не расстроился.

Каждый вечер он таскал господам особое, из погреба, и черкал углем палочки на доске у стойки, а сегодня и вовсе, столбики росли прямо на глазах. За целый вечер они с Кодлом ни разу не встретились взглядами, два человека в одном зале ухитрялись друг друга не видеть, и получалось у обоих безупречно.

— За мечи, которые нас берегли! — воскликнул Кодл. Он так и не дождался, пока нальют всем, подскочил с лавки и поднял свою кружку, — И за руки, которые их держат!

— Да-а-а! — Стол взревел и выпил, а Кодл уже подхватил кувшин и пошел подливать по кругу.

— За родителей, которые вырастили таких сыновей! — второй тост родился еще на полпути, и реакция не заставила себя долго ждать.

Причем вышло как надо, расчувствовались уже все, кто-то полез обниматься с соседом, а у кого-то в дальнем конце заблестели глаза.

— За лошадей господ! — третий тост Кодл озвучил уже забравшись на стул, — Скотина, а понимает, кого возит!

Этот тост признали лучшим и выпили за него дважды, на всякий случай. Иногда над столом поднималась песня, но умирала на втором куплете, слов дальше не знал никто, а Кодл уже нес новый кувшин.

— Господа мои! — Ближе к середине застолья Кодл разошелся вконец, перегнулся через стол и понизил голос до заговорщицкого. — А ведь хозяин вам не говорил, что у него в погребе бочонок вина отложен? Для особых случаев!

Трактирщик у стойки невольно скрипнул зубами. Про бочонок знал только он сам, ну и Кодл, который когда-то разнюхал про запас случайно и до сегодняшнего дня знанием ни с кем не делился. Впрочем, выбора у него теперь не осталось, рыцари уже стучали кружками по столу, и хозяину осталось улыбнуться пошире и пойти в погреб. Вино крепкое, дорогое, и на самом деле держал его трактирщик как минимум под приезд лорда или какое-то такое событие. Но зато теперь застолье пошло только веселее, ну и черточек на доске прибавилось заметно.

Рыцари начали выкрикивать свои тосты, пить без остановки кружку за кружкой, но в разгар веселья к столу протиснулся слуга и зашептал своему господину на ухо про поздний час. Действительно ведь, ночью сидеть в деревне подлый староста не позволяет и как это ни возмтительно, он имеет на это право. Вот только господин даже не обернулся, просто отогнал слугу взмахом.

— Пшел! Тут за меня платят!

Еще один рыцарь к тому времени уже спал лицом в столе, и сосед пристроил ему на спину кружку.