А ведь лучше бы ему дали лошадей. Дать ему повозку и пару кляч, и он за день перетаскает столько бревен и камней, сколько десяток мужиков за три. Но никто не предложил, а сам Гил предлагать не стал, пришлый все-таки, и кто его тут будет слушать. Пришлым дают лопату и указывают, где копать, и будь доволен, что вообще пустили за стену.

— Морт.

— М?

— Если начнется, ты куда побежишь?

Морт перестал копать и посмотрел на него долгим спокойным взглядом.

— Некуда бежать, Гил. Мы уже один раз убежали.

Глава 11

Сидел на корточках перед рядком шиполистовых бревен и в который раз за утро ругался себе под нос, потому что ни одна из опробованных схем подключения не давала результата, который бы меня устроил. Капнул пиявочного клея на торец, прижал кончик волосяночной нити к обнаженной сердцевине и подержал пару секунд, пока схватится.

Сердцевина у шиполиста самая приемистая, Основа по ней идет охотнее всего и почти без потерь. На самом деле это я понял еще когда работал с живым деревом, там тоже все основные каналы сосредоточены как раз в сердцевине. Но где живое дерево, а где шиполист, по сути-то это совершенно разные породы. Может, там именно в узелках где хранятся колючки самая соль, или в коре?

В общем, пришлось методом проб и ошибок, как обычно. Приклеил туда, потом сюда, чтобы уже окончательно убедиться, а не гадать. Практика, всё-таки, это вам не теория, ее не обманешь.

Кора оказалась почти глухой, заболонь чуть лучше, но с серьезными потерями на каждом стыке, а вот сердцевина берет сигнал чисто.

Протянул нить к следующему бревну, тоже капнул клея и прижал к сердцевине торца. Потом на всякий случай обошел рядок и продублировал соединение второй нитью с противоположной стороны, просто чтобы застраховаться от случайных обрывов. Расточительство, конечно, нитей у нас не бесконечный запас, но оставлять систему без подстраховки не хочется.

Проблема в том, что оптимальный вариант подключения так и не нашелся. Пробовал и так и эдак, и ни один из способов не оказался идеальным. Самый первый, параллельный, выглядел логично: к каждому бревну отдельная нить, другой конец в руках, и дело с концом. Послал Основу, бревно ощетинилось, всё просто и надежно.

Плюс, если какая-нибудь зверюга случайно порвет одну нить, потеряется всего одно звено, а остальные продолжат работать. Минус же в том, что при таком подключении нитей не хватит даже на треть дорожки, потому что к каждому бревну нужна своя линия, а бревен у нас уже скоро под сотню и дальше будет еще больше. Представляю себе эту картину: сотни нитей тянутся от стены к каждому бревну в отдельности, и я сижу наверху, перебирая их, пытаясь вспомнить какая за что отвечает.

Потому сейчас подключаю последовательно. Нить от одного бревна идет к следующему, от того к третьему, и так далее, примерно двадцать штук в одной цепочке. Дальше нить по траншее тянется к частоколу и поднимается наверх, где я могу дернуть за нее и одним импульсом ощетинить весь кластер разом. Одной единички Основы как раз хватает на двадцать бревен, проверял пару раз, чтоб не быть голословным, и пока это работает.

Шипованная тропа, как ее уже прозвали в деревне, задумка для людей оказалась понятной и привлекательной. До сих пор ловлю на себе косые взгляды, только теперь в них не прежнее снисходительное любопытство, а что-то похожее на опасливое уважение.

Раньше-то я был Рей-раздолбай, который лезет куда не просят и ломает чужие заборы, а теперь Рей, враг живой природы. Благо, из зоозащитников в деревне только Эдвин, да и тот не откажется от свежего мясца на завтрак, так что протестовать некому.