Разговоров про бал хватило еще на целую неделю. Неудивительно – такое событие! Да еще и император лично присутствовал! Ленайра даже от Вариэна с Тайрином пряталась, не в силах сносить бесконечных обсуждений прошедшего события. Авторитет же императора в школе поднялся на невиданную высоту. И бесконечные вопросы к самой Ленайре про все, связанное со столицей и двором… ну когда получалось ее отловить. Даже про ловушки все забыли.

В этот момент и рвануло… Ленайра направлялась в библиотеку, когда под ногами вздыбились и взметнулись в воздух целые пласты земли. Вокруг заклубился туман, внутри которого засверкали молнии, снова рвануло. Закрутился вихрь, прогнав туман… Взору наблюдающих предстала ледяная сфера на ножке, внутри которой виднелась расплывчатая фигура.

– Кажется, не получилось, – пробормотал кто-то.

Вариэн улыбнулся:

– Мы это учли. Вторая часть. Тайрин, твоя очередь.

– А это не слишком? – опасливо поинтересовался кто-то.

– Не думаю, – но в голосе Тайрина уверенности не было.

– Моя очередь. – Вариэн сомнениями не страдал.

Снова грохнуло. А когда пар рассеялся, на дороге, раскинув руки, лежала фигура девушки…

– Многоэтапная ловушка, – пояснил Вариэн. – Срабатывание каждого следующего этапа происходит точно после предыдущего. Причем этапы атаки настроены так, что попавшему приходится очень быстро перестраивать защиту, поскольку предыдущая оказывается неэффективной после смены формы атаки. Единственное, что мы не знали, как сломать эту ледяную скорлупу нашей принцессы. Пришлось ее быстро плавить.

– О, – раздался еще один задумчивый голос. – Впечатляет.

– Э-э… а разве не нужно оказать помощь пострадавшей?

– Да она не должна сильно пострадать, – Тайрин явно занервничал. – После разрушения защиты уровень атак должен упасть.

– Даже и это смогли сделать. Впечатлена.

Наконец до наблюдавших дошло, что в их компании появился кто-то посторонний. Их тут всего четверо было – три парня и девушка. Этот же голос… Вариэн медленно обернулся…

Позади них стояла Ленайра и задумчиво изучала разрушения на дороге. В руке она держала шашку, на которой слабо светились символы. Глянула на икнувшего от неожиданности приятеля.

– Действительно впечатлена.

Наконец обернулись все и в шоке уставились на девушку. Повернулись к дороге и как раз застали момент, когда лежащая там фигура закончила расплываться в воздухе. Снова обернулись.

– Чего? – глянула на них Ленайра. Убрала шашку в ножны, осмотрелась. – Нет, действительно впечатлена. Вы мне потом покажите ваши расчеты. – Глянула на неудачливых диверсантов, пожала плечами, развернулась и неторопливо удалилась.

– Ну вот как?!!! – эмоционально выразил общее состояние Вариэн.

Тайрин глянул на разрушения вокруг, на соратников.

– Знаете… у меня есть чувство, что сейчас будут неприятности…

– Это вы тут что устроили?!!! – Ерыш появился совершенно неожиданно и непонятно откуда. – А-а-а!!! Гениальная ловушка и четверо придурков, устроившихся в кустах и даже не подумавших замаскироваться! Конечно, ваша подруга-идиотка-слепая совершенно не догадается, из-за чего вы тут собрались такой странной компанией и не идете к ней навстречу, не здороваетесь.