– А эти вот металлические накладки… это то, что я думаю?

– Угу.

– Знаешь, за эти вот пластины рунного серебра только с одной твоей руки наша деревня могла бы безбедно жить целый год.

– Маленькая, видать, деревня.

Терий от такого заявления опешил и даже поперхнулся.

– Ну да, небольшая. Но как факт.

– Терий, как думаешь, если я отдам в твою деревню тот же вес рунного серебра, что у меня на одной перчатке… принесет это ей пользу?

Парень задумался, потом склонил голову набок и таким образом внимательно понаблюдал за Ленайрой, видно, пытаясь понять, шутит она или нет.

– Понимаешь, – сочла своим долгом пояснить мысль она, – если к кому-то приходят деньги в количестве, которое он раньше не видел и даже в руках не держал, то и пользоваться ими он не умеет. Кажется, что тут сложного? Были бы деньги, а уж что с ними делать, придумаю. И придумывают. Фантазия, как правило, заканчивается на большом доме в столице. А если такие деньги дать не одному, а нескольким людям… у вас в деревне давно убийства были?

Терий снова задумался. Отвернулся.

– Ты права, – буркнул он. Тут же пришпорил коня и умчался вперед.

Ленайра проводила парня взглядом, вздохнула. Ну вот кто ее вечно за язык тянет? Кому интересен ее циничный взгляд на людей? Если уж даже такой человек, как Терий, испытывал какую-то иллюзию по отношению к своим землякам…

– А еще знай: Деда Мороза не существует, – буркнула она, отворачиваясь. – Вот так я и разрушаю наивные детские мечты.

Представив Терия в виде ребенка, Ленайра фыркнула и едва не расхохоталась.

– Ну и поделом ему.

Глава 21

Наконец настал день, когда остановиться в деревне по пути не получилось. Ферн Торвальд замер в немного театральной позе на коне, огляделся.

– Еще бы из-под руки оглядел окрестности, – буркнула себе под нос Ленайра, наблюдая за командиром. Понимая, что сейчас последует, она уже освободила одну ногу из стремени, дожидаясь команды.

– Здесь и остановимся, – ожидаемо сообщил командир. – И река недалеко. Геррая, на тебе вода.

Девушка покосилась на Ферна. Тот внимательно наблюдал, явно ожидая ворчаний на тему того, что воду могли бы и мужчины принести. Молча с вьючных коней собрала четыре пустых бурдюка, привязала своего коня к дереву и слегка потрепала его по шее.

– Ну-ну, потерпи немного. Сейчас вернусь и распрягу тебя. – Сказано было достаточно громко, чтобы услышали все. Теперь на Ферна смотрели очень неодобрительно, даже вечно его поддерживающий Ульям Гектор, что говорило о многом. Какие бы отношения у тебя ни были с одним из твоей команды, но конь-то тут при чем? А заботиться о своем друге учили, начиная с первого курса, заставляя работать на конюшнях школы. Так что сначала позаботиться о конях и только потом заниматься лагерем.

– Артор! – недовольно буркнул Ферн. – Позаботься о коне Герраи. Сними с него седло и ослабь уздцы.

Ленайра кивнула ему, поблагодарила Артора за заботу, перекинула бурдюки через плечо и отправилась к реке.

– И как она собирается нести обратно четыре полных бурдюка? – донесся до нее недоумевающий голос Дирии.

У реки Ленайра остановилась и задумчиво огляделась, прислушалась к ощущениям. Об этом месте, как о возможном привале, ей сообщил Гром уже давно. По ее просьбе он отыскал подходящие и внимательно изучил, облетев все вокруг, потому сюрпризов Ленайра не ожидала. Сам Гром примостился на дереве за спиной Ленайры и прикрывал ее оттуда, наблюдая за окрестностями. Нападения девушка не ждала, но параноики живут дольше, потому и попросила фамильяра о помощи.