Пока Ленайра ухаживала за своими конями, она имела возможность наблюдать за людьми из отряда. Видно было, что все они привыкли действовать вместе, каждый быстро и точно выполнял свою часть работы, но… Везде это «но». Создавалось впечатление, что тут собрался не отряд боевых магов, а группа опытных, но малознакомых туристов, вышедших в поход. Каждый знает, что нужно делать, каждый на «отлично» выполняет свою часть работы, без споров делят ответственность за свои участки, но за всем этим не чувствовалась слаженная группа, готовая действовать как единый организм в любой ситуации.

Ленайра покачала головой. Ее вывод, в общем-то, сложился не из наблюдений в этот день, а из всего того времени, что она провела с ними. И пока никто из них не сделал даже попытки включить ее в отряд. Ферн выдавал поручения в основном с целью уязвить – самые грязные и унизительные. Демонстративное послушание наследника Древнего Рода явно выбивало Торвальда из колеи, ставило в тупик и злило, но придумать что-то другое, чтобы уязвить, не перейдя черту, не мог. А для перехода черты он был слишком умен. Вот и метался между желанием продемонстрировать власть, осторожностью и нежеланием устраивать разборки во время похода.

Впрочем, относительно его Ленайра свой вывод тоже сделала. Не годился Ферн Торвальд в командиры. Может, если бы ему пришлось начать карьеру с подчиненного у более опытного наставника, из него смог бы в будущем получиться толк, но сейчас, когда в реальном походе он ни разу не был подчиненным, вряд ли что выйдет. И прав Ерыш – Вильям Руорен, который единственный мог поставить его на место и объяснить ошибку, был самым неподходящим кандидатом в кураторы этого отряда. Он слишком дорожил спокойствием, чтобы поднимать бучу по пустяковому, как он полагал, поводу.

Закончив с конями, Ленайра отправилась к Терию помогать тому с установкой палаток. Некоторое время они работали молча.

– Терий…

– Да?

– Скажи, почему ты пошел в отряд к Торвальду? Я тут понаблюдала… ты мог создать свой… выбрать более ответственного командира. Заставить он тебя не мог, так почему?

– Гм… – Терий изучил небо. – Полагаю, если я скажу, что меня впечатлил Торвальд, ты не поверишь?

– Шутка не смешная.

– Ладно, отвечу, если ответишь ты. Честно ответишь. Зачем тебе это знать?

Ленайра на миг задумалась, потом решила быть честной.

– Я подозреваю подставу.

– Подставу?

– А что, прикомандировывать к выпускникам студентку второго курса – наследника Древнего Рода – обычное дело?

– Как я слышал, ты должна прикрыть следствие от командующего гарнизона, который имеет связи в столице в императорском дворце.

– Терий, ты же не дурак, должен понимать, что тот, кто имеет связи во дворце, не служит, пусть и командующим, но в богами забытом месте на границе.

– То есть это ложь?

– Как ни странно, нет. Службе безопасности удалось обнаружить его связь с дядей императора Алехандро Тарони.

Терий присвистнул:

– Тогда понятно…

– А мне вот непонятно, почему после того, как всплыла такая информация, сюда был отправлен ваш отряд, а не ищейки СБ.

– Ну тебя же дали…

– По инициативе декана факультета, когда информация о происходящем дошла до него, а отменить ваше назначение ему не позволили. Понимаешь, к чему я веду? Кто-то очень заинтересован, чтобы на это дело поехал ваш отряд, потому как…

– Не опасен…

– А не опасен он может быть по разным причинам. Но, пробыв с вами эти десять дней, я поняла, что никакого отряда и нет. Есть группа людей, вовлеченных в какую-то нелепую игру, но в которую они пытаются играть всерьез.