Вишал ошибочно решил использовать Пятисильную Бурю, хотя его главное оружие было, вроде бы, тяжёлое копьё. Возможно, он хотел дополнительно унизить Маджу, мол, я побью тебя бывшим оружием твоего бойца. Если так, то меня можно снова похвалить — потеряв свою мочи-ку, я помог Мадже победить.

Финальный «Удар Грома» выбил мочи-ку из рук Вишала. За ним последовал «Порыв Ветра». Вишала он не отбросил, но вынудил упасть на одно колено.

Парень сдёрнул смятый шлем и поднял окровавленное лицо навстречу железному кулаку Маджи. Сплюнув кровью и, кажется, осколками зубов, кратко сказал:

— Нет позора.

— Нет, — согласилась Маджа и устало опустила руки.

Только сейчас я понял, насколько она выдохлась в поединке. Кто знает, продержись Вишал ещё немного, и оба бойца свалились бы без сил, что стало бы ничьей.

— Как бы и победа, — сказал Инар Сарит, — но нашей старшей повезло, что Вишал истратил свои Линии на грязь.

✦ ✦ ✦

Реоа провела коричневыми от крови ладонями по моей раскрошенной броне. Из трещин показались капельки крови.

— Болит?

— Теперь нет.

— Хорошо, — устало кивнула она и пошла к другим раненным.

Я удержал её жестом:

— Что с водителем акраба?

— Едва не сгорела полностью, да ещё и молнией левую ногу отсекло, до сих пор найти не можем. Кажется, уже и не найдём. Это самая сложная хворая в моём целительском опыте. Жизнь мы ей восстановили, а вот здоровье возвращать придётся долго.

— Акраб отряда Кохуру водила девушка?

— Ну да, самых слабых и хрупких воинов всегда сажают за панель акраба. А для Кохуру все женщины — слабые и хрупкие.

Не сказать, что весть о том, что я покалечил девушку, меня потрясла. Просто было немного неожиданно. Впрочем, это Путь воина, все мы можем оказаться на её месте…

— И зачем ты уничтожил их акраб? — укоризненно спросила Реоа.

— Не рассчитал силы.

— Разве не для того, чтобы рассчитывать силы, ты придумал себе числа во Внутреннем Взоре?

Я махнул рукой, прекращая спор. Не буду говорить Реоа, что числа мне как раз помогли.

Я двенадцать тысяч раз похвалил себя. И на вопрос: «Стоили ли числа моих мучений?» ответил: «Ещё как!»

Введение во Внутренний Взор цифровых иероглифов перевернуло моё представление о работе озарений. Ну, быть может, «перевернуло» — слишком сильное слово. Но точно изменило подход к применению озарений.

С помощью чисел я случайно научился создавать так называемые «гроздья озарений», которыми обычно оперировали опытные воины. Нас ещё этому не обучали, так как считалось, что наши Линии ещё недостаточно сильны, а озарениями владеем слабо. Якобы гроздья озарений могут нанести молодым людям вред и укоротить их Линии.

Моё маленькое преимущество оказалось большим преимуществом в битве с равным соперником. Против взрослого и опытного воина никакие числа, конечно, не помогут.

А вот с акрабом, действительно, нехорошо получилось.

Уничтожение акраба отряда — это один из мощнейших актов унижения противника. Как нас учили, акраб — это летающий дом небесного воина. Частичка Дивии. В доме можно поесть, отдохнуть, укрыться от преследования… Там можно сменить испорченную одежду и заполнить гнёзда доспехов и оружия свежими кристаллами.

Именно поэтому акрабы всегда держались вне битвы, если конечно, не намечалась непосредственно драка на акрабах. О таком я слышал, но ни разу не видел.

В воздушных поединках редко кто доводил экипажи до крушения. Особенно в сражениях между соперничающими отрядами.