— Наследницей? Не смешите. В этом доме мне принадлежало практически все. Пожелай я что-либо забрать, он бы даже и пикнуть не посмел.

— Почему вы так в этом уверены.

— Потому что он был как капитан Немо: никто. Он был одной из тех обезьян, кого в людей превращает брак. И он прекрасно все понимал, так что убивать его, если вы именно это имели в виду, у меня резона нет.

— А у кого-нибудь другого, как вы думаете, был резон убивать вашего мужа (его имя я не упоминаю в своем повествовании по тем же соображениям, по которым сотрудники милиции были вынуждены вести себя сдержано и прилично)?

— Ради денег? Нет.

— А не ради денег?

— А не ради денег… А это уже вне моей компетенции, — сказала она, явно желая прекратить эту беседу.

— Вы позволите еще один вопрос?

— Спрашивайте, — в ее словах было удивление и легкая досада на непонятливость следователя.

— Вы не заметили, в доме ничего не пропало?

— Я давно уже здесь не бывала, чтобы ответить на ваш вопрос. Надеюсь, все?

— Благодарю вас за то, что уделили мне время, — сказал Леденец, чувствуя себя полным идиотом.

Взгляд бывшей жены покойного сказал Леденцу, что она полностью разделяет это мнение.

Дочка (красивая сука) теперь уже тоже бывшая, курила сигару и смотрела куда-то сквозь Леденца, словно его здесь и не было. На вопросы она отвечала по большей части однозначно. Ничего интересного. Леденец уже начал откровенно скучать, как вдруг…

— Она мне не мать, — сказала дочка, когда Леденец в очередном своем вопросе сослался на бывшую жену покойного.

— Что? — переспросил Леденец.

— Она мне не мать. Я — так называемый внебрачный ребенок, который, тем не менее, был усыновлен. Это я говорю для того, чтобы вы больше нигде не раскапывали эту тему. И потом, почему это вас так удивило?

Леденец благоразумно не стал отвечать на этот вопрос.

— Скажите, вы не заметили, в доме ничего не пропало? — вместо этого спросил он.

— Скорее, появилось.

— Что?

— Мольберт. Его раньше не было.

— Вы уверены?

— На все сто. И это странно.

— Ну, может, ваш отец пригласил для чего-то художника?

— Исключено.

— Почему вы так категоричны?

— Отец бы мне об этом сказал. И еще… По-моему не хватает одной шахматной фигуры.

— Вы думаете, это принципиально?

— У отца очень редкие, дорогие шахматы старинной работы. Они стоят в гостиной в специальном шкафу.

— Думаете, кто-то похитил одну шахматную фигуру, когда можно было бы украсть их все?

— Это особенные шахматы, и украдены они особенным человеком.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Почему?

— Потому что уверена, — отрезала она.

— Вы не сказали, какая фигура пропала, — вспомнил Леденец.

— Белый единорог.

— Вы играете в шахматы?

— Немного.

— В шахматах нет единорога.

— В отцовских есть. Все?

— Да, спасибо большое.

— Не за что.

Дочка не снизошла даже до того, чтобы увидеть в Леденце идиота.

— Итак, господа, что мы имеем? — спросил Леденец, когда следственная бригада осталась без посторонних.

Рассматривались пять версий случившегося:

1 естественная смерть,

2 самоубийство,

3 несчастный случай,

4 убийство,

5 результат деятельности инопланетного разума.